18日凌晨時(shí)分,老畢與同事一起守候美聯(lián)儲(chǔ)議息結(jié)果。等待期間,腦海中閃過(guò)多種可能出現(xiàn)的情境。兩點(diǎn)整,聲明終于公布,基本上一切如舊,美聯(lián)儲(chǔ)既沒(méi)有刪除“結(jié)束買債后一段頗長(zhǎng)時(shí)間維持利率不變”這句話,“勞動(dòng)力資源嚴(yán)重使用不足”一說(shuō),同樣原封不動(dòng)。
美聯(lián)儲(chǔ)并未像部分市場(chǎng)人士所想,于低息承諾上作出任何改動(dòng);加上決策者對(duì)美國(guó)仍有充裕剩余勞動(dòng)力的評(píng)估不變,市場(chǎng)自然得出當(dāng)局無(wú)意提前加息的結(jié)論。非但如此,從聲明中針對(duì)通脹的字眼判斷,美聯(lián)儲(chǔ)較7月上次議息時(shí)更“鴿”。剛發(fā)表的聲明指出,美國(guó)通脹一直低于公開(kāi)市場(chǎng)委員會(huì)設(shè)定的長(zhǎng)期目標(biāo)。反觀7月聲明,美聯(lián)儲(chǔ)的措辭為通脹處于跟長(zhǎng)期目標(biāo)比較接近的水平。
美匯續(xù)強(qiáng)有因
在議息聲明公布數(shù)小時(shí)前,美國(guó)發(fā)表8月份消費(fèi)物價(jià)指數(shù)(CPI),出人意表地錄得0.2%跌幅,為去年4月以來(lái)首次下跌。決策者可能在參考過(guò)最新CPI數(shù)據(jù)后,決定對(duì)通脹用語(yǔ)略加修改。
美聯(lián)儲(chǔ)既沒(méi)有改變前瞻指引,對(duì)通脹使用的字眼且稍作修訂,一般人的想法應(yīng)該是,議息結(jié)果利好股債利淡美元。然而,市場(chǎng)的實(shí)時(shí)反應(yīng)卻是,美股反復(fù)靠穩(wěn),美債孳息和美匯指數(shù)不跌反升。蘇格蘭是統(tǒng)是獨(dú)揭盅在即,匯市彌漫著不明朗氣氛,貨幣走勢(shì)不一定只對(duì)美聯(lián)儲(chǔ)政策作出反應(yīng)??墒?,美元匯價(jià)非但沒(méi)有因應(yīng)美聯(lián)儲(chǔ)排除了提前加息的可能性而掉頭,兌日元更一舉升穿108,歐元亦失守1.29,對(duì)美聯(lián)儲(chǔ)比兩個(gè)月前更“鴿”全無(wú)反應(yīng),這點(diǎn)倒令老畢略感意外。
耶倫于記者會(huì)上強(qiáng)調(diào),市場(chǎng)對(duì)“一段頗長(zhǎng)時(shí)間”不宜作機(jī)械式演繹,但投資者只記得她在上任后首個(gè)記者會(huì)上“說(shuō)漏嘴”,不管其后如何“亡羊補(bǔ)牢”,仍深信“結(jié)束買債后一段頗長(zhǎng)時(shí)間”指的是六個(gè)月。以此為準(zhǔn),美聯(lián)儲(chǔ)首次加息不會(huì)發(fā)生于明年4月之前。
美聯(lián)儲(chǔ)明年加息七次?
然而,細(xì)看決策者對(duì)2015年聯(lián)邦基金利率水平的預(yù)測(cè),聲明發(fā)表后美匯和美債孳息不跌反升,就不那么奇怪了。在17位參與不記名預(yù)測(cè)的委員會(huì)成員中,認(rèn)為首次加息將于2014年發(fā)生者只有一人。此君肯定是局內(nèi)的大鷹派,不是Plosser便是Fisher(兩位對(duì)9月聲明投反對(duì)票的委員會(huì)成員)。
針對(duì)2015年,17位參與者中有二人預(yù)測(cè)利率不變,其余15人皆認(rèn)為美息將于明年起上調(diào)。值得注意的是,這15人對(duì)聯(lián)邦基金利率2015年底將處于什么水平雖各自表述,但數(shù)目最多的組別(4人),對(duì)聯(lián)邦基金利率明年底的估算為1.75%。以這個(gè)水平為討論基礎(chǔ),美聯(lián)儲(chǔ)若按每次25個(gè)基點(diǎn)(四分一厘,0.25%)的步伐加息,2015年將出現(xiàn)7次上調(diào)利率行動(dòng)。官方雖無(wú)明文規(guī)定每次只能加息25基點(diǎn),但2000年5月以來(lái),美聯(lián)儲(chǔ)從未在任何一次會(huì)議上調(diào)高利率超過(guò)四分一厘。以當(dāng)前美國(guó)經(jīng)濟(jì)環(huán)境而論,沒(méi)有理由支持美聯(lián)儲(chǔ)改弦更張。
問(wèn)題是,公開(kāi)市場(chǎng)委員會(huì)2015年全年只開(kāi)8次會(huì),假設(shè)首次加息一如預(yù)期不會(huì)出現(xiàn)于4月之前,那便意味美國(guó)加息至1.75厘,不能分7次(每次25基點(diǎn))完成。剩下來(lái)的選項(xiàng)只有兩個(gè),一為平均加幅高于四分一厘,二為美聯(lián)儲(chǔ)早于4月作出首次加息行動(dòng)。
議息聲明雖掃除了美國(guó)提前加息的疑慮,卻揮不掉官方早于投資者認(rèn)為最快(明年4月)上調(diào)息口的可能性。即使美國(guó)真的在4月以后才加息,按照最多決策者對(duì)明年底美息水平的預(yù)測(cè),美聯(lián)儲(chǔ)踏入加息周期后,上調(diào)利率幅度較市場(chǎng)想象大,絕對(duì)不足為奇。
美匯強(qiáng)勢(shì)對(duì)股市孰好孰壞,相信是投資者最感興趣的問(wèn)題。根據(jù)嘉信理財(cái)進(jìn)行的統(tǒng)計(jì),美元強(qiáng)弱對(duì)標(biāo)普500指數(shù)看不出一面倒的影響。在美元大弱勢(shì)的1985年2月至1987年12月(美匯指數(shù)大跌48.2%),標(biāo)普500錄得37.9%升幅。美元大強(qiáng)勢(shì)的1991年2月至2001年7月(美匯指數(shù)上升50.2%),標(biāo)指漲230.8%,余者亦看不出美元強(qiáng)弱跟股市有何絕對(duì)性的方向關(guān)系。根據(jù)美元走勢(shì)決定是否投資美股,并非一個(gè)好主意。然而,美匯轉(zhuǎn)強(qiáng)足以影響利差交易,美息上調(diào)對(duì)資金流向和尋息活動(dòng)更加牽一發(fā)動(dòng)全身。港股、港樓和新興市場(chǎng)于強(qiáng)美元和利率趨升的環(huán)境中,恐怕難以樂(lè)觀。