資本主義就意味著不平等性嗎？“是的”，《21世紀(jì)資本論》作者皮凱蒂通過爬梳幾百年的經(jīng)濟史，給出了這樣的答案。這個簡短的一問一答在全球引起了關(guān)于資本主義宿命的激烈辯論，中國的知識界也因之而沸騰。
皮凱蒂的回答正確與否很難回答，但歐洲——這個長期以福利國家傲于世界的地方，尋求資本主義與社會公正共存的試驗似乎已經(jīng)遭遇重挫：債務(wù)危機五周年的今天，新自由主義大行其道，社會不平等持續(xù)擴大，大量年輕人依然無處就業(yè)。皮凱蒂的家鄉(xiāng)法國，更是提供了在福利國家問題上前進還是倒退猶豫不決的活案例。
歐洲“不”平等
在日前發(fā)布的《2014年歐盟社會公正報告》中，貝塔斯曼基金會發(fā)現(xiàn)，歐盟28國的社會不公正狀況正在加劇，貧富懸殊進一步惡化，青年人嚴(yán)重失業(yè)、南北差距拉大等問題也困擾著歐盟。
貝塔斯曼基金會開發(fā)的“歐洲社會公正指數(shù)”上，2014年歐盟整體得分僅為5.6分。與歐債危機前的2008年相比，除個別國家外，絕大多數(shù)國家的社會公正指數(shù)在下降，尤其是西班牙、意大利、愛爾蘭等重債國家社會不公最為嚴(yán)重，希臘得分最低，僅3.57分。
經(jīng)合組織（OECD）官網(wǎng)23日刊文對此評論稱，大多數(shù)歐盟國家的社會狀況尤其是貧困和失業(yè)，在2009年以后都顯著惡化了，其標(biāo)志是長期的高失業(yè)和嚴(yán)重的就業(yè)不足以及經(jīng)濟增長的弱勢乃至停滯。與此同時，歐盟貧困率已經(jīng)上升了1.7個百分點，達到25.4%，很多國家的失業(yè)率已經(jīng)驚人的高。
到現(xiàn)在，為享有受法律保障的工資水平和社會保障，法航65%的員工參與的大罷工已持續(xù)了近20天，超過一半航班被取消。而在本月初，葡萄牙決定在今明兩年繼續(xù)削減月收入1500歐元以上的公務(wù)員工資，減薪幅度最高10％。
財政緊縮盛行
當(dāng)希臘于2009年10月引爆歐債危機后，福利國家成為世人指責(zé)的對象。新自由主義在遭受美國2008年金融海嘯的重擊之后迅速復(fù)活。不能輕易否認(rèn)為走出危機而展開的減債、減赤努力，但這一“華盛頓共識”鐵律的首要受害者便是中產(chǎn)階級和底層民眾。
OECD認(rèn)為，歐盟范圍內(nèi)社會不公正的加劇的確反映了金融危機和經(jīng)濟蕭條的影響，但歐洲應(yīng)對舉措的不利影響也不可忽視，比如大多數(shù)歐元區(qū)國家在危機期間和結(jié)構(gòu)改革中以實現(xiàn)經(jīng)濟和預(yù)算穩(wěn)定化所施行的財政緊縮就對社會公正產(chǎn)生了負面影響。
中國社科院英國問題專家李罡認(rèn)為，從債務(wù)危機到現(xiàn)在，由于失業(yè)率飆升，歐洲不平等的加劇已經(jīng)很明顯了。此外，危機后很多國家實行緊縮政策，減支導(dǎo)致低收入者的生活成本大幅增加，而增稅和打擊逃稅導(dǎo)致富人將資產(chǎn)轉(zhuǎn)移至國外，尤其是法國，國內(nèi)投資和經(jīng)濟增長從而遭到抑制。
一體化的糾結(jié)
一體化的推進讓歐洲處理福利國家與經(jīng)濟活力關(guān)系更為棘手。
在OECD看來，歐盟一直在試圖解決這些問題，并在穩(wěn)定歐元區(qū)上取得了一定成功，但歐洲官員也都痛苦地意識到了在創(chuàng)建一個真正的“社會福利歐洲”上所面臨的挑戰(zhàn)。
首先是管理一個多國聯(lián)盟的困難：相比于多國，單個國家在取得民眾支持以共擔(dān)風(fēng)險、轉(zhuǎn)移福利以及遵守規(guī)則上難度要小得多。正如歐洲央行行長德拉吉所說的，荷蘭人在資助希臘上難度太大，但資助其他荷蘭人就完全不一樣了。
其次是機構(gòu)問題：歐盟和歐元區(qū)都不是一個能夠果斷決策以解決問題的國家或政府。相反，歐盟在遇到問題需要進行必要的改革時，都必須在各個民族國家的政府和立法機構(gòu)取得一致同意。這導(dǎo)致歐盟在取得共識上拖沓費時，而各國政府都試圖從協(xié)議中尋求最大利益。
拋開歐元區(qū)，歐盟的社會挑戰(zhàn)可能是可控的。歐盟國家的社會不平等以全球標(biāo)準(zhǔn)來看仍比較低，而且比美國或者金磚國家都要低很多。歐洲雖然社會模式多種多樣，但都關(guān)注社會公平以及在團結(jié)與自由中間取得平衡。
改革兩處遇阻
歐洲經(jīng)濟依舊在低迷處徘徊，但它必須有所行動。然而，這些努力在國內(nèi)和國際兩方面都遭遇到了阻力。
北京外國語大學(xué)教授薛建成認(rèn)為，不僅在國內(nèi)，在國際上，主張社會公正的法國遭到主張緊縮政策的德國的抨擊。德法兩國的觀點實質(zhì)上是兩種路線的分歧，是先減債還是先促進經(jīng)濟然后再還債?！皧W朗德現(xiàn)在意識到應(yīng)該先促進經(jīng)濟，于是任命了瓦爾斯做總理，并傾向于通過減稅扶持企業(yè)，但卻遭到黨內(nèi)反對，被指向資本投降，導(dǎo)致支持率跌到歷史最低”，薛建成說。
在右派阻撓和左派內(nèi)部的分歧讓奧朗德無所措施時，極右的國民陣線崛起了。薛建成稱，“如果法國經(jīng)濟一直沒有起色的話，不排除國民陣線在2017年大選中崛起，甚至是在第一輪投票中勝出”。
而在國際上即歐盟層面，挑戰(zhàn)更大。OECD認(rèn)為，歐洲貨幣聯(lián)盟的管理過于復(fù)雜，貨幣政策由歐洲央行制定，緊急救助由各國部長一致通過，政府支出的大頭在國家層面，但卻受到歐盟赤字限額的約束，這讓各國政府無所適從。奧朗德曾抱怨，“我感到歐盟日益遙遠，太令人費解”。但由于歐洲懷疑論者正處于有史以來最活躍的時候，賦予歐盟層面更多權(quán)力將難以說服選民。
事實上，在現(xiàn)有制度之下，歐盟政治領(lǐng)袖在回應(yīng)民眾經(jīng)濟和社會需求的時候，很大程度上只能靠蒙混過關(guān)了事。時間就是生命，一旦社會不平等一直惡化，考驗的不僅是政治領(lǐng)袖的宦途生涯，還有歐洲一體化60多年努力的成果，以及彌合資本主義與社會公平分歧的歷史試驗。