盡管一再否認(rèn)撤資，但李氏商業(yè)帝國的投資重心已經(jīng)與亞洲漸行漸遠(yuǎn)了。1月20日~23日，長和系接連公布了三樁重量級收購案：收購英國第二大移動電信運營商O2、英國鐵路車輛租賃公司EversholtRailGroup以及荷蘭連鎖藥房品牌Dirx，三宗收購共涉資超過千億元人民幣，創(chuàng)下了近年長和系在歐洲市場的最大規(guī)模投資紀(jì)錄。
剛剛宣布重組長和系不久即在歐洲市場大肆掃貨，這也暗示了李嘉誠進(jìn)一步的籌謀?！叭绻P收購能夠如期完成，未來兩年和黃(和記黃埔[0.00%])來自歐洲的收入可能會占其總收入的一半以上，而來自中國內(nèi)地和香港的收益比例則會進(jìn)一步下滑?！币按遄C券分析師對《中國經(jīng)營報》記者表示，隨著和黃加速歐洲市場的并購，李嘉誠可能還將加快其資產(chǎn)處置速度，不排除長和系繼續(xù)在亞太地區(qū)套現(xiàn)資產(chǎn)的可能性。
李氏掃貨
根據(jù)1月23日和記黃埔發(fā)布的公告，和黃當(dāng)下正與西班牙電訊(Telefónica)獨家洽購英國第二大移動電信運營商O2，意向價格為92.5億英鎊。O2收購?fù)瓿芍?，該業(yè)務(wù)將與和記黃埔在英國現(xiàn)有的電訊業(yè)務(wù)“Three”進(jìn)行整合，當(dāng)累積現(xiàn)金流達(dá)到協(xié)定水平時，和黃還將向西班牙電信支付最高10億英鎊的利潤分成。
O2目前在英國市場擁有2400萬用戶，是目前和黃旗下“Three”用戶的三倍，收購?fù)瓿珊?，李嘉誠將超過目前在英國排名第一的電信運營商EE，成為英國電信運營商的龍頭老大。
該筆收購也是和黃五年以來在英國的第四筆大投資。此前的2010年、2011年和2012年，和黃分別以90.3億美元、38.7億美元和30.32億美元的價格收購了英國的電網(wǎng)、水務(wù)和管道燃?xì)鈽I(yè)務(wù)。目前，李家控制著英國天然氣近三成市場、四分之一的電力分銷市場及約5%的供水市場。
盡管這筆交易最終還需通過英國電信監(jiān)管部門的審查批準(zhǔn)之后才能成行，但鑒于和黃此前在英國市場的收購經(jīng)驗，分析師們樂觀估計該筆收購有望在2015年內(nèi)完成。由于交易尚在洽談當(dāng)中，和黃對于該筆交易的細(xì)節(jié)和時間表均不予置評。
而就在三天前，長和系的旗艦業(yè)務(wù)平臺長江基建則公布，已就收購英國Eversholt鐵路集團(tuán)簽訂協(xié)議，斥資25億英鎊收購上述鐵路業(yè)務(wù)，收購將于3月份完成。
資料顯示，Eversholt是英國三大鐵路車輛租賃公司之一，主要為英國國內(nèi)的鐵路客運公司及貨運公司提供各種長短途的列車租賃服務(wù)，列車均以長期合約出租。目前該公司擁有包括3474個載客車卡、1003個載貨車卡、63個載貨箱的列車車隊，還有兩家車廠。
長江基建在公告中認(rèn)為，英國鐵路及鐵路車輛行業(yè)未來增長前景大好。根據(jù)英國鐵路監(jiān)管局的資料顯示，英國現(xiàn)時的火車載客量及載貨量創(chuàng)歷史新高，隨著英國經(jīng)濟(jì)持續(xù)增長，Eversholt的業(yè)務(wù)前景非常樂觀。
“鐵路車輛租賃業(yè)務(wù)為長江基建的交通基建投資掀開新一頁，我們很高興開拓這個業(yè)務(wù)新領(lǐng)域。Eversholt可望一如其他基建項目，延續(xù)長江基建的增長動力，為集團(tuán)帶來經(jīng)常性溢利貢獻(xiàn)。”長江基建主席暨長江實業(yè)[0.00%]董事總經(jīng)理李澤鉅表示，長江基建將繼續(xù)在全球范圍內(nèi)物色收購機遇，進(jìn)一步擴展長和系的投資組合。
這也是繼2014年7月收購加拿大機場外圍停車場服務(wù)公司Park’NFly，及2014年10月收購澳洲天然氣配氣商Envestra(已易名為Australian GasNetworks)后，長江基建在過去6個月內(nèi)于歐洲市場的第三次收購行動。
而在零售快消領(lǐng)域，和黃旗下的屈臣氏集團(tuán)也將目光投向了歐洲。1月21日，屈臣氏集團(tuán)公布，與荷蘭的連鎖藥房品牌Dirx達(dá)成協(xié)議，收購其保健美容零售網(wǎng)絡(luò)共計50家店鋪，但由于買賣雙方已同意不會評論收購作價，因此，該筆交易的收購價格未有明確的信息。
屈臣氏方面表示，該次收購符合屈臣氏在荷蘭地區(qū)的拓展策略，目前屈臣氏在荷蘭以及比利時市場擁有超過1200家店鋪，以地區(qū)藥房的形式提供保健美容產(chǎn)品及專業(yè)服務(wù)，收購能壯大屈臣氏在上述地區(qū)的銷售網(wǎng)絡(luò)，收購?fù)瓿珊驞irx的人員架構(gòu)不變，所有員工將繼續(xù)為屈臣氏集團(tuán)服務(wù)。
受訪的不少資本市場人士認(rèn)為，李嘉誠此次擴展荷蘭、比利時市場或與屈臣氏的上市計劃有關(guān)。2014年，和記黃埔突然放棄屈臣氏上市計劃，轉(zhuǎn)而向新加坡主權(quán)基金淡馬錫出售屈臣氏近25%的股權(quán)，套現(xiàn)440億港元(7.7516, -0.0001, -0.00%)(約合352.53億元人民幣)。李嘉誠當(dāng)時在記者會上曾表示，將在兩三年內(nèi)推動屈臣氏在中國香港或新加坡上市。
加碼歐洲市場
顯然，在正在進(jìn)行重組的敏感時機推出大規(guī)模的資產(chǎn)收購計劃，李嘉誠的投資策略再次引發(fā)市場猜測。僅在半個月前，李嘉誠才宣布對長和系進(jìn)行重組，旗下兩大上市平臺長江實業(yè)(00001.HK)與和記黃埔(00013.HK)經(jīng)重組后分拆為兩家新的上市公司：長和實業(yè)以及長實地產(chǎn)，前者持有長和系在全球地區(qū)的非房地產(chǎn)業(yè)務(wù)；而長實地產(chǎn)作為獨立平臺，持有兩個集團(tuán)在內(nèi)地、香港及海外的房地產(chǎn)業(yè)務(wù)。
由于重組之后，長和實業(yè)以及長實地產(chǎn)的注冊地都將從香港遷至英屬開曼群島，因此這次重組也被市場解讀為李氏在“變相”撤資，盡管李嘉誠在記者會上明確否認(rèn)，但一系列的資產(chǎn)收購動作顯示，李嘉誠的投資重心轉(zhuǎn)向歐洲已是不爭的事實。
通過近年來持續(xù)的重金投入，和記黃埔歐洲業(yè)務(wù)在其整個集團(tuán)的收入占比呈現(xiàn)逐年上升的趨勢。和黃報表顯示，2010年，和黃歐洲業(yè)務(wù)占和黃整個集團(tuán)盈利的比重只有19%，但截至2014年半年報披露時，和黃有43%的收入均來自歐洲市場，其中主要是基建業(yè)務(wù)，香港及內(nèi)地市場對其營收的貢獻(xiàn)只有26%。
“O2收購?fù)瓿芍?，和黃來自歐洲的收入可能會占到其總收入的一半，而香港以及大陸地區(qū)的營收貢獻(xiàn)將一步下滑?！币按遄C券分析師透露，預(yù)計和黃未來仍會在歐洲的電信、基建和零售行業(yè)尋覓大型并購機會，同時在中國內(nèi)地和中國香港地區(qū)則會進(jìn)一步處置資產(chǎn)，加速資產(chǎn)貨幣化。
這或許可以從長和系正在推進(jìn)的重組計劃中得到印證。詳細(xì)分析長和系的重組、分拆計劃可以發(fā)現(xiàn)，作為重組代價，重組后的地產(chǎn)業(yè)務(wù)平臺的長實地產(chǎn)需要向非地產(chǎn)業(yè)務(wù)平臺長和實業(yè)支付現(xiàn)金550億港元的現(xiàn)金，該筆現(xiàn)金可以強化長和實業(yè)的現(xiàn)金流，為其在歐洲收購提供充足的彈藥。
事實上，包括標(biāo)普、穆迪在內(nèi)的評級機構(gòu)普遍認(rèn)為，是次千億級別的收購并不會明顯推高和黃的杠桿比率，通過重組的一系列有效的財務(wù)安排，和黃可以將資產(chǎn)負(fù)債率維持在目前的25%左右的水平。
李嘉誠的財技之高由此可見，“資產(chǎn)重組不會產(chǎn)生固定價值，但卻能帶來一筆龐大的現(xiàn)金貸款”，德銀分析師認(rèn)為，李嘉誠重組長和系一方面厘清了兩者的業(yè)務(wù)關(guān)系，另一方面給非地產(chǎn)業(yè)務(wù)帶來了流動性的提升。
這也為未來可能的收購提供了資本儲備，同時來自資本市場的最新消息顯示，為了應(yīng)付收購資金的需求，匯豐控股[0.46%]正在牽頭為和黃發(fā)起一筆60億英鎊的銀團(tuán)貸款，而在長和系的重組中，匯豐以及美林美銀也承擔(dān)著關(guān)鍵角色，它們將為長和系的重組提供高達(dá)數(shù)百億港元的過渡貸款。