“我們總是聽人說起馬云、李彥宏、馬化騰等中國（科技）企業(yè)家，但是任建新在非常不同的環(huán)境中同樣很成功，”喬爾巴卡勒說。他在黑石(Blackstone)入股中國化工的藍星后擔任藍星的顧問，并在《中國走向西方》(China Goes West)一書中把中國化工作為部分題材。
“倍耐力交易能否成功的關鍵，將取決于任建新會給予倍耐力相當大的自主經(jīng)營度……還是以非?？斓乃俣群喜⑦@兩家迥然不同的公司，”他補充道。
中國最大化工企業(yè)——中國化工(ChemChina)董事長任建新在董事會會議室接待了來訪者，而大廳的另一頭正是該集團黨委辦公室，這是中國大型國企的必備機構，而且在許多民企中也越來越普遍。它提醒我們，任建新既是中國大型國企之一的領導者，也是執(zhí)政黨中的一位高級干部。
任建新還將成為意大利輪胎企業(yè)倍耐力(Pirelli)未來的新老板，不久前，他剛剛與倍耐力的控股股東、投資機構Camfin達成了一項協(xié)議，收購后者所持倍耐力26%的股份。隨后，中國化工將通過一家新成立的控股公司，以73億歐元的價格要約收購倍耐力的其余股份。收購完成之后，F(xiàn)1贊助商倍耐力的高端汽車輪胎業(yè)務將繼續(xù)由意大利方面獨立管理，而其工業(yè)輪胎業(yè)務將并入中國化工的一家子公司。
當57歲的任建新走入會議室時，一眼就可以看出他與其他黨政官員的不同之處。他身穿一件藍色夾克，搭配白色正裝襯衫，領扣敞開，毫不掩飾自己灰白的頭發(fā)。相對他的身份，其形象與中共官員通常的“時髦”打扮大不相同——后者典型的保守裝扮包括深色西裝、紅色領帶，頭發(fā)染得烏黑，而且在寒冷的早春經(jīng)常穿著一條露于腳踝上方的秋褲。
任建新邀請了三家國際媒體機構、兩家意大利媒體和官方的中國日報(China Daily)，在一個周日上午10點（就此事而論，不論某天某時）參加一場倉促安排的見面會，這也并非尋常。當同為國企的東風汽車[0.49% 資金 研報](Dongfeng Motor)，去年在歐洲采取同樣高調的舉動——斥資8億歐元收購法國汽車制造商標致(Peugeot)14%的股份時，該公司卻藏在投資顧問宣布的乏味聲明后面沒有什么表示。這筆交易的推動者——東風汽車董事長徐平像以往一樣拒絕了海外媒體的采訪請求。
起初，當協(xié)議在3月22日正式公布時，任建新也回絕了采訪。但一周內，他意識到，連倍耐力的管理層和意大利政界人士都對此次收購大加贊賞，保持低調對于一位即將接管歐洲最著名品牌之一的中國行業(yè)領導者來說，不是一種好的選擇。
周日上午的見面會開始時，從中國化工北京總部對面的基督教教堂傳來了鐘聲。會面持續(xù)了4個小時，包括一頓遲來的午餐：麻辣牛肉拉面——中國西北的主食。任建新出生在中國西北并在當?shù)刈x完大學。他對拉面如此喜愛，以至于在1996年開辦了自己的連鎖餐廳“馬蘭拉面”(Ma Lan Noodles)。
他滔滔不絕地講述著拉面的神奇之處：可以“像筷子一樣粗或者像發(fā)絲一樣細”。心里想著與倍耐力的交易，他評論說：“生產(chǎn)輪胎就像是和面做面條——你需要把橡膠徹底搞明白?！?/p>
拉面和一款澳大利亞紅酒被一起端上桌，無論從烹飪角度還是從任建新對意大利的激情來看，這都有點不相協(xié)調。“我只去過意大利兩次，但給我的印象是，創(chuàng)造力和創(chuàng)新流淌在意大利人的血液中，”他補充說?！耙獯罄耐寥滥芘囵B(yǎng)出像倍耐力這樣的品牌并非偶然。”
在與倍耐力的交易尚未完成之際，任建新想勸阻那些他所稱的可能的“盲目”競爭性報價，同時也希望能用他獨特的創(chuàng)業(yè)資歷為周日到場的眾多媒體留下深刻印象。他認為，中國化工不是一家受到威權型政府保護而免于真正競爭、被寵壞了的壟斷企業(yè)，也不靠國有銀行的優(yōu)惠貸款而“衣食無憂”。“我們在企業(yè)歷史和發(fā)展道路上與其他國企不同，”任建新說，“我們幾乎是白手起家，而且一直處于市場競爭環(huán)境中?！?/p>
作為中國大型國企之一的領導，他的這番話聽起來通?？赡苈晕⒉缓锨槔怼Ｖ袊な鞘車鴦赵簢Y委直接管轄的117家行業(yè)領軍企業(yè)之一。此外，中國化工在《財富》全球500強企業(yè)中排名第276位，年收入約3000億元人民幣（合480億美元）。
但對于如此規(guī)模的龐然大物來說，不尋常的是中國化工成立僅有10年左右的時間，但是其根源可以追溯到1984年——當時20多歲、時任化學工業(yè)部(早已撤銷)干部的任建新靠著1萬元人民幣的政府貸款創(chuàng)建了一家工業(yè)清洗公司。那時正值大批中國政府官員開始“下?！?、進入私營工商業(yè)的時代。由于得到政府融資，任建新的藍星公司從法律上看屬于國企，但在經(jīng)營上更像是一家初創(chuàng)民營企業(yè)。
在隨后的20年中，藍星從一家為中國化工行業(yè)的上層企業(yè)刷洗茶缸和鍋爐的小微企業(yè)逐漸崛起。
在上世紀八、九十年代那波無休止的收購潮之后，藍星收購了逾100家其他國企，之后其老板被官方媒體譽為中國的“并購王”。
在這個過程中，合并之后的集團逐漸變成了中國化工，擁有包含藍星及風神輪胎(Aeolus Tyre)在內的6個業(yè)務板塊，其中風神輪胎會與倍耐力進行重組。盡管任建新的整個職業(yè)生涯都在國有企業(yè)度過，但他談到自己的經(jīng)歷時，就像一位將手中互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)推到納斯達克(Nasdaq)上市后變成的新晉互聯(lián)網(wǎng)億萬富翁可能談及自己經(jīng)歷時一模一樣?！懊總€年輕人都有夢想和抱負，”他說，“我曾夢想把藍星打造成為一家大企業(yè)。”
在中國化工成立后不久，任建新也開始了收購海外企業(yè)的進程。被收購企業(yè)包括法國的安迪蘇(Adisseo)——生產(chǎn)用于從化肥到香水等各種產(chǎn)品的有機化合物；生產(chǎn)硅膠和硫化物的羅地亞(Rhodia)——這是另一家法國集團；以及澳大利亞塑料集團凱諾斯(Qenos)。
感覺就像是從20年的國內競爭中獲勝的任建新，決定把注意力放在外國戰(zhàn)場。
然而，這位中國化工的董事長不喜歡用具有如此好戰(zhàn)意味的比喻?！拔也幌矚g把它們叫做收購——聽起來太咄咄逼人。我更傾向于把它們叫做投資，”他說。
“當然，我們重視這些資產(chǎn)本身，但是我們更重視與其管理團隊之間的合作，”他補充道，“我忙著應對中國化工本身的挑戰(zhàn)和問題。我沒時間自己去打理這些投資?！?/p>
他談起倍耐力的首席執(zhí)行官(CEO)馬可特隆凱蒂普羅維拉(Marco Tronchetti Provera)也同樣不吝溢美之詞，這位CEO將在2020年之前繼續(xù)經(jīng)營這家意大利公司。如果在任滿之前離開，67歲的特隆凱蒂普羅維拉還有權選擇自己的繼任者?！榜R可會是我的榜樣，”任建新說，“我把他當做老師、兄長和朋友一樣尊重……他是個非常棒的人。如果不是這樣，我怎么會與他握手、甚至是握手合作呢？”
雖然表現(xiàn)得和藹可親，但任建新清楚地指出了在合作關系中最終由誰做主，盡管他圓通地強調了自己的“學生”姿態(tài)。
“我們是一個戰(zhàn)略性的行業(yè)選手，入股只要低于51%就會讓我們淪為財務投資者而非戰(zhàn)略投資者，”他說，“我常常對我們的海外CEO說，站在所有權的角度來說我是你們的老板，但是從運營角度來說你們是我的老師。