鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后：外國(guó)學(xué)者蜂擁而至
王印政稱，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，隨著中國(guó)淪為半殖民地國(guó)家，西方人在中國(guó)的大規(guī)模植物標(biāo)本采集活動(dòng)遍及全國(guó)各地，尤以包括海南在內(nèi)的華南、西南和西北為多。直到辛亥革命前，我國(guó)專門從事植物分類研究的本國(guó)學(xué)者寥若晨星，大規(guī)模的植物標(biāo)本采集活動(dòng)僅限于外國(guó)人。
“在1860年代以前，海南島的植物很少被采集?！毙细Ｎ湔J(rèn)為，第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)(1856-1860)后，隨著中國(guó)眾多港口和城市被迫對(duì)外開放，外國(guó)人對(duì)中國(guó)植物的采集研究日益增多。當(dāng)中有些是植物采集家，有些是來(lái)華的外交官、海關(guān)官員、傳教士、醫(yī)生、航海家。他們?cè)谥袊?guó)包括海南采集了大量的植物標(biāo)本，并通過(guò)各種方式如搜集苗木、種子等引種中國(guó)的植物到歐美等國(guó)家的標(biāo)本館和植物園。
首先值得一提的是英國(guó)駐港領(lǐng)事H.F.Hance(漢斯)，這位英國(guó)外交官、植物分類學(xué)家于1866年到過(guò)海南水東港(音)等地。他的一生幾乎在香港、黃埔以及廈門度過(guò)，從事外交和植物標(biāo)本采集與研究。由于職業(yè)和愛(ài)好的原因，他交游廣闊，很多到海南采集植物的人都成為他的好朋友，并向他提供來(lái)自海南的植物。在他突然去世時(shí)，他保存在香港的植物標(biāo)本已達(dá)22437號(hào)，其中包括很多他自己和其他植物采集家在海南采集的標(biāo)本。這讓他在世界上已享有名望，整個(gè)標(biāo)本館的標(biāo)本移送給大英博物館。
漢斯曾和英國(guó)人T.Sampson(辛普森)1866年到?？凇偵礁浇杉参?，發(fā)現(xiàn)了一批新植物，包括槌果藤、紅鱗蒲桃、海南茄等。辛普森曾兩次到過(guò)海南以及福建、廣東等地，共采集植物標(biāo)本至少1800種(包括其他地方的)，多由漢斯進(jìn)行研究。這從被命名的植物可以看出，很多在海南有分布的植物標(biāo)本都是同時(shí)打上他們兩人的“烙印”。例如，元寶草的學(xué)名為Hypericum sampsonii Hance，其中sampsonii意思是辛普森氏，而Hance意味著是漢斯命名的。
第二年，法國(guó)傳教士J.M.Dalavay到廣東、海南采集標(biāo)本，所采的標(biāo)本存放于巴黎自然歷史博物館。
隨后，長(zhǎng)期在中國(guó)居住的英國(guó)外交官R.Swinhoe(史溫侯)于1868年調(diào)查海南商業(yè)貿(mào)易時(shí)，曾在全島范圍內(nèi)采集動(dòng)植物標(biāo)本。他雖然主要從事動(dòng)物研究，但對(duì)采集植物標(biāo)本很感興趣，他所采的植物標(biāo)本分別轉(zhuǎn)送給漢斯和英國(guó)邱園的植物分類學(xué)家研究，其中有不少新種和新記錄植物，新種有貓尾樹等。后來(lái)，辛普森又于1870年再次到海南，主要在海口附近進(jìn)行采集。他在海南及華南其它地區(qū)采集了1800多種植物，其中的新種多數(shù)由Hance研究后發(fā)表，高良姜等植物是他在海南所采集的新植物。
直到辛亥革命前，還有眾多外國(guó)人來(lái)過(guò)海南，僅英國(guó)外交官就有布爾羅克、漢庫(kù)克、普萊法爾、亨利等多位，他們于1868年到1995年期間，先后在海南采集過(guò)植物標(biāo)本。其中一些人采集的數(shù)量還頗為可觀。例如，英國(guó)外交官亨利1889年在海南采集到標(biāo)本750號(hào)。而神職人員也不少，包括來(lái)自英、美、德、法等國(guó)的傳教士，一面?zhèn)鹘?，一面在海南島采集植物。例如，美國(guó)傳教士亨利就于1882年到海南，采集了200多號(hào)標(biāo)本。而上述人的標(biāo)本，很多都交給了漢斯來(lái)進(jìn)行研究、命名。
“我們?nèi)匀豢梢詮谋４嬖趪?guó)外許多標(biāo)本館里的臘葉標(biāo)本種，找到采自我國(guó)的許多標(biāo)本記錄。”邢福武說(shuō)，俄國(guó)駐華使館醫(yī)師E.Bretschneider于1898年發(fā)表的《西人在華植物發(fā)現(xiàn)史》中，記述了Hance、Sampson、Fagg、Dalavay、Swinhoe、Bullock、Stuhlman、Hancock、B.C.Henry和A.Henry等10位歐洲植物學(xué)家在海南的采集經(jīng)歷；王文采教授于1964年在其主編的《中國(guó)植物采集簡(jiǎn)史》中增加記述了Playfair、Fenzel、McClure等外國(guó)植物學(xué)家在海南采集與研究的歷史。
大量的植物標(biāo)本從中國(guó)采集后存放到外國(guó)的標(biāo)本館。經(jīng)鑒定研究后，大量的新種被發(fā)表。這些新種的模式標(biāo)本存放在外國(guó)的標(biāo)本館，妨礙了我國(guó)植物分類學(xué)家研究本國(guó)的植物。而來(lái)自中國(guó)的野生植物通過(guò)選育后，被廣泛應(yīng)用到歐美等發(fā)達(dá)國(guó)家的園林中，有些植物甚至成為該國(guó)的花卉支柱產(chǎn)業(yè)。
“對(duì)于活體植物，究竟有多少外國(guó)人來(lái)華采集過(guò)？采集了哪些植物通過(guò)何種方式運(yùn)往了歐美哪些國(guó)家？現(xiàn)已無(wú)從查證。”邢福武無(wú)奈地說(shuō)。