安史之亂是中國唐代所發(fā)生的一場政治叛亂，是由安祿山與史思明發(fā)動，同中央政權(quán)爭奪統(tǒng)治權(quán)的戰(zhàn)爭， 也是唐朝由盛而衰的轉(zhuǎn)折點。是因為唐玄宗晚年不管朝政引起。由于發(fā)起叛亂者以安祿山與史思明為主，故稱安史之亂，又因其爆發(fā)于唐玄宗天寶年間，也稱天寶之亂。安史之亂從公元755年12月16日爆發(fā)，至公元763年2月17日平息，歷時七年零二個月，有三代皇帝平定，雖然亂事最終得以平定，可是對中國后世政治、經(jīng)濟、文化、對外關(guān)系的發(fā)展等均產(chǎn)生極為深遠而巨大的影響，唐朝再無中興之日，變得平庸。此后唐朝進入藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面。司馬光《資治通鑒》：“由是禍亂繼起，兵革不息，民墜涂炭，無所控訴，凡二百余年?！?/p>
藩鎮(zhèn)崛起
隨著唐太宗、唐高宗等在位期間屢次開疆拓土，先后平定遼東、西突厥、吐谷渾等地區(qū)，使唐朝成為一個國境極為遼闊的國家。同時，為了加強中央對邊疆的控制、鞏固邊防和統(tǒng)理異族，唐玄宗于開元十年便于邊地設(shè)十個兵鎮(zhèn)，由九個節(jié)度使和一個經(jīng)略使管理。
此等每以數(shù)州為一鎮(zhèn)的節(jié)度使不單管理軍事，而且因兼領(lǐng)按察使、安撫使、支度使等職而兼管轄區(qū)內(nèi)的行政、財政、人民戶口、土地等大權(quán)，這就使得原來為一方之長的州刺史變?yōu)槠洳繉?。?jù)《新唐書 志第四十兵》言：“既有其土地，又有其人民，又有其甲兵，又有其財賦”。節(jié)度使因而雄踞一方，尾大不掉，成為唐皇室隱憂。
外重內(nèi)輕
主詞條：折沖府
唐初，全國實行府兵制共置634個折沖府，其中有261個位于保衛(wèi)京師長安的關(guān)中，故軍力是外輕內(nèi)重，保證唐室有足夠的兵力保衛(wèi)京師及其政權(quán)。唐玄宗開元十年設(shè)置節(jié)度使，許其率兵鎮(zhèn)守邊地，軍力日漸強大，漸有凌駕中央之勢。開元十四年時，京師守衛(wèi)改由彍騎負責(zé)。而天寶年間，邊鎮(zhèn)兵力達50萬而安祿山一人更兼任平盧、范陽、河?xùn)|三鎮(zhèn)節(jié)度使。這三地之間地域相連，兵力又于諸鎮(zhèn)之中最強，擁兵20萬，實力強大。相反，中央兵力則不滿8萬，形成外重內(nèi)輕的軍事局面，漸漸形成地方反過來威脅中央的危機。
玄宗怠政
主詞條：楊貴妃、李林甫、楊國忠
開元之治晚期，承平日久，國家無事，唐玄宗喪失了向上求治的精神。唐玄宗改元天寶后，政治愈加腐敗。唐玄宗更耽于享樂，寵幸楊貴妃，安祿山為自保和升官拜楊貴妃為母親。由提倡節(jié)儉變?yōu)閾]金如土，如曾將一年各地之貢物賜予李林甫。他又把國政先后交由李林甫、楊國忠把持。李林甫是口蜜腹劍的宰相，任內(nèi)憑著玄宗的信任專權(quán)用事達十九年，杜絕言路，排斥忠良。楊國忠因楊貴妃得到寵幸而繼李林甫出任宰相，只知搜刮民財，以致群小當(dāng)?shù)溃瑖氯辗?，朝政腐敗，讓安祿山有機可乘。
河北胡化
主詞條：東突厥、胡人、安祿山
唐太宗時平定東突厥及契丹各族後，將其內(nèi)徙至河北一帶，河北于是成為胡人雜居之地。當(dāng)?shù)睾跎?，受到的漢文化影響很淺，因此與唐室的中原關(guān)系疏離。唐室為了便于統(tǒng)治，倚重能通多種胡語及了解外族民風(fēng)者。李林甫出任宰相時，為鞏固權(quán)位，杜絕邊將入相之路，稱胡人忠勇無異心，建議玄宗用胡人為鎮(zhèn)守邊界的節(jié)度使，而且又放任他們擁兵自重。因此安祿山身為胡人等得以取得權(quán)力，東北城的鞠仁兵是安祿山部隊中最驍勇勁捷的一支部隊。而安祿山也因兼三大兵鎮(zhèn)獨掌十八萬三千九百人的兵力而有叛唐的實力及野心。
將相不和
安祿山兼三大兵鎮(zhèn)獨掌15萬的兵力，擁兵邊陲，其手下驍勇善戰(zhàn)，甚獲玄宗寵信，引來宰相楊國忠忌恨。兩人因而交惡，而唐玄宗又對此不加干預(yù)。安祿山久懷異志，加上手握重兵，就以討楊之名舉兵叛唐。