“力拔山兮氣蓋世，時(shí)不利兮騅不逝；騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何。”一首霸王別姬，唱得山河為之動(dòng)搖，世人不禁為霸王項(xiàng)羽的凄涼結(jié)局而悲慟。很多人更是認(rèn)為，霸王項(xiàng)羽自刎烏江邊的結(jié)局是他在鴻門宴上的心慈手軟造成的。如若當(dāng)初鴻門宴上，霸王采納亞父范增的建議，于宴上取下劉邦首級(jí)，也許歷史將會(huì)改寫。其實(shí)不然，霸王項(xiàng)羽并非只是有勇無(wú)謀的莽夫。若那時(shí)他草率取了劉邦首級(jí)，也許不等烏江自刎，他也要早早四面楚歌了。所以說縱使最后是劉邦逼得項(xiàng)羽自刎烏江，而項(xiàng)羽鴻門宴上沒取其性命仍是明智之舉。
其實(shí)仔細(xì)研讀《史記》就會(huì)發(fā)現(xiàn)，筆者上面提出的言論并非無(wú)稽之談。為解其中之隱秘，接下來筆者將從鴻門宴前后的史實(shí)著手，來解密鴻門宴上項(xiàng)羽為何不殺劉邦。
秦始皇死后，秦帝國(guó)暴虐苛政，民不聊生，老百姓群起而反之，各路英雄皆起兵逐鹿中原，欲取秦而代之。項(xiàng)梁、項(xiàng)羽叔侄起兵，推楚王孫熊心為懷王，恢復(fù)楚地，時(shí)劉邦率眾來投。因此時(shí)的秦軍主力，一在南越拓土，一在長(zhǎng)城守邊，故六國(guó)諸侯軍得以借此機(jī)會(huì)整頓復(fù)興。但不久，秦少府章邯率軍平亂，先后打敗并斬殺了陳勝、吳廣、項(xiàng)梁等人，又邀擊諸侯于趙國(guó)，戰(zhàn)局迅速變得對(duì)秦有利。
在形勢(shì)危急之際，懷王召集宋義、項(xiàng)羽、劉邦議事，決定兵分兩路，一路北上，消滅秦軍主力，并懾服諸侯，再一同取道函谷關(guān)人關(guān)中；一路西進(jìn)，經(jīng)武關(guān)進(jìn)入關(guān)中，取咸陽(yáng)滅秦。懷王與宋義、劉邦約定，誰(shuí)先人關(guān)中，就可以在關(guān)中稱王。也正是這個(gè)約定，成了后來鴻門宴的誘因。
現(xiàn)在先來說說這兩路聯(lián)軍。西路主將是劉邦，北路主將則是宋義。劉邦率領(lǐng)的西進(jìn)軍，一路智取力奪，居然先項(xiàng)羽打進(jìn)關(guān)中。其實(shí)并非劉邦運(yùn)氣好，而是其本身就具有非凡的軍事才能。劉邦是后來投奔楚軍的，他的人馬并非楚軍主力，他手下的這支兵也大多是一些跟著他從沛縣造反出來圖口飯吃的老鄉(xiāng)親。他一邊打仗，一邊收聚陳勝、項(xiàng)梁戰(zhàn)敗后的散兵游勇，也收編了幾個(gè)大城市投降的守軍?？v使這樣，劉邦打到咸陽(yáng)時(shí)也才只有十萬(wàn)余人而已。如此，劉邦卓越的軍事才能就充分體現(xiàn)出來了。
劉邦深知民心的重要性，于是興仁者之兵；他明白戰(zhàn)場(chǎng)變幻莫測(cè)，于是熟諳詭謀之用。如此看來，劉邦能先項(xiàng)羽入主咸陽(yáng)，靠的就不光是運(yùn)氣了。而且劉邦入主咸陽(yáng)后，對(duì)手下將士約法三章：妥善安置故吏，不搶秦宮女人，不殺降順將士，不貪府庫(kù)財(cái)寶。當(dāng)一切安排妥當(dāng)之后，劉邦更是做出了驚人之舉——老老實(shí)實(shí)退軍霸上。
這又是劉邦高人一處的地方。其實(shí)一個(gè)人若想成功，他必先有的品質(zhì)就是白知之明！劉邦清楚現(xiàn)在自己還不是項(xiàng)羽的對(duì)手，那么他只有把自己包裝成一個(gè)道德完美的圣人，一位親切的戰(zhàn)友，一位身先士卒的前鋒。正是自己的這份低調(diào)，讓項(xiàng)羽在鴻門宴上找不到殺自己的理由。由此可見，劉邦的確非等閑之人。
說到劉邦的機(jī)智就不得不提一人，那就是樊噲。《史記·鴻門宴》中記載，范增曾對(duì)項(xiàng)羽說：“沛公居山東時(shí)，貪于財(cái)貨，好美姬……”
既然劉邦本性好色，那他剛?cè)讼剃?yáng)時(shí)，見秦宮美色怎能不動(dòng)心？而這時(shí)，正是樊噲當(dāng)頭棒喝，將其罵醒后拽到霸上，后來樊噲更是在鴻門宴上闖營(yíng)救主。大智大勇，樊噲還真不是有勇無(wú)謀的莽夫呢！
劉邦克制住自己的欲望，駐軍霸上，就等項(xiàng)羽前來，雙手奉上自己打下的咸陽(yáng)。那么這時(shí)項(xiàng)羽一支北上的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)況又是如何呢？
前文筆者也提到，北路軍的主帥是宋義。此人在進(jìn)軍途中打起了小算盤，北路軍走到半路，宋主將突然勒令軍隊(duì)止步不前，隱隱有坐觀天下成敗，擁軍自立的意思。這下項(xiàng)羽可不干了，他還等著殺人咸陽(yáng)，掙個(gè)王做做呢。于是，項(xiàng)羽、范增合謀，送宋老兒去了西天，搶奪了軍權(quán)。然后破釜沉舟，渡河與秦軍展開了歷史上有名的巨鹿之戰(zhàn)，一舉殲滅秦軍，并且一戰(zhàn)成名，令各路諸侯畏懼不已。
戰(zhàn)勝秦軍之后，項(xiàng)羽率軍雄赳赳氣昂昂地向關(guān)中挺進(jìn)?？稍谛熊娡局?，項(xiàng)羽犯了一個(gè)致命的錯(cuò)誤，就是魯莽之中坑殺秦降軍將士二十萬(wàn)之眾。和劉邦禮賢下士，禮待降兵相比，無(wú)疑又落后很多。
一路凱歌唱到函谷關(guān)，聯(lián)軍卻發(fā)現(xiàn)劉邦早已先人關(guān)中了，并派兵守備了函谷關(guān)。項(xiàng)羽殺主帥，殲秦軍，一路披荊斬棘打到關(guān)中，卻眼睜睜看著劉邦搶了頭彩，他是無(wú)論如何不會(huì)甘心的，于是一怒之下就破關(guān)而人了。項(xiàng)羽擁兵四十萬(wàn)，駐扎在了新豐鴻門。安頓下來的項(xiàng)羽開始思考接下來的戰(zhàn)略部署。要把關(guān)中王拱手讓給劉邦，項(xiàng)羽自是十二分不情愿。但分析當(dāng)前形勢(shì)之后，項(xiàng)羽才發(fā)現(xiàn)，形勢(shì)對(duì)于他而言，非常不樂觀。此時(shí)，項(xiàng)羽雖號(hào)稱擁兵四十萬(wàn)，但其中大多數(shù)都是諸侯的部隊(duì)——這些人中有些是心存觀望，并沒有真正歸附，有些甚至被解除了武裝。其實(shí)此時(shí)項(xiàng)羽真正的本部只有十幾萬(wàn)人而已。與此同時(shí)，劉邦的軍隊(duì)亦有十萬(wàn)，駐扎在霸上。項(xiàng)羽清楚，若此時(shí)自己與劉邦火并，諸侯軍隊(duì)肯定樂于坐山觀虎斗，并不會(huì)有幾人能真正幫助自己。所以，就算項(xiàng)羽能勝，也將元?dú)獯髠?/p>
而且即使項(xiàng)羽能殺掉劉邦，其部隊(duì)也不可能輕易就會(huì)被他兼并(劉邦軍中有不少秦人，而項(xiàng)羽剛剛坑殺了二十萬(wàn)秦人)。并且項(xiàng)羽此前殺宋義，有范增與全軍將土的支持；坑秦兵，有諸侯軍隊(duì)相助。而現(xiàn)在項(xiàng)、劉之間的矛盾還沒有公開化，他們都還是懷王手下的將軍，都是楚軍，若此時(shí)項(xiàng)羽要?dú)?，那些諸侯會(huì)幫助他嗎？答案是否定的。
可這時(shí)出現(xiàn)一個(gè)來告密的叛徒，此人正是劉邦左司馬曹無(wú)傷。
曹無(wú)傷派人告密說劉邦在關(guān)中稱王，封子?jì)霝樵紫?，?dú)享所有奇珍異寶。曹無(wú)傷這么一說可謂是火上澆油，再加上范增一頓故弄玄虛的教唆，項(xiàng)羽盛怒之下就要攻打劉邦。
若照此發(fā)展下去，劉邦是必死無(wú)疑了?？少F人總是福大命大的。
救劉邦一命的乃是項(xiàng)羽親族——項(xiàng)伯。此人頗有智慧，他似乎預(yù)見了項(xiàng)羽早晚滅亡，但又礙于親族身份不能反叛項(xiàng)羽，所以，項(xiàng)伯身在楚營(yíng)卻心在劉邦，暗地幫助劉邦。史料記載，后來劉邦家眷被項(xiàng)羽扣為人質(zhì)，也虧他從中維護(hù)。劉邦稱帝之后，項(xiàng)氏被殺殆盡(雖然官方說法是“皆不誅”)，但他這一支卻安然無(wú)恙，而且被賜姓“劉”。這些當(dāng)然都是后話了。
其實(shí)冷靜下來的項(xiàng)羽也明白，劉邦現(xiàn)在是殺不得的。目前最重要的不是殺掉劉邦，而是趕緊乘此時(shí)機(jī)，利用自己的威勢(shì)一鼓作氣鏟除對(duì)手，聚攏人心，創(chuàng)立霸業(yè)。所以，當(dāng)項(xiàng)伯回營(yíng)向項(xiàng)羽稟報(bào)說，劉邦并未染指秦宮室、珍寶，并日夜期盼項(xiàng)羽前來接管時(shí)，他也就為自己找好臺(tái)階下了。深思熟慮后，在鴻門宴前夕，項(xiàng)羽就已放棄了第二天修理劉邦的打算了。
可見，項(xiàng)羽沒殺劉邦非但不是婦人之仁，反而恰恰是十分明智之舉。這次與劉邦握手言和，為他日后成為西楚霸王打下了基礎(chǔ)。
可接下來，項(xiàng)羽卻接二連三地犯了一些致命的錯(cuò)誤。其中，最大的一個(gè)錯(cuò)誤就是后來沒有除掉劉邦。
項(xiàng)羽稱霸后，能與其爭(zhēng)雄的只有兩個(gè)人了，一個(gè)是劉邦，一個(gè)是田榮。本來劉邦已是項(xiàng)羽刀俎下的魚肉了，項(xiàng)羽可以找到—一萬(wàn)個(gè)借口將其除之，以絕后患——就像劉邦后來殺韓信、彭越那樣。至此，霸王又有一點(diǎn)不如劉邦了，那就是如何讓對(duì)手在適當(dāng)?shù)臅r(shí)間適當(dāng)?shù)叵?。?dāng)然，也有范增這樣“智者’’的誤導(dǎo)因素在其中?？砂酝鯀s偏偏封劉邦在漢中，天高皇帝遠(yuǎn)，放虎歸山，霸王再想殺劉邦就沒那么容易了。后來，項(xiàng)羽同田氏激戰(zhàn)時(shí)，劉邦乘虛而人，殺進(jìn)中原。
此外，項(xiàng)羽還犯了兩個(gè)致命錯(cuò)誤：一是破咸陽(yáng)后，他獨(dú)占秦寶，并挾之東歸彭城。這也成為日后眾諸侯偷襲彭城的一個(gè)誘因，劉邦答應(yīng)他們，破城之后，平分其寶。二是稱霸后亂封諸侯，項(xiàng)羽主持分封如同兒戲，各國(guó)舊王族被擠走，甚至沒有了領(lǐng)地，而分封在最好地方的則是項(xiàng)羽的戰(zhàn)友和親信。這成為其后幾年大起戰(zhàn)端的直接原因。如此看來，項(xiàng)羽在馭人之術(shù)上遠(yuǎn)不如劉邦。
至此，鴻門宴上項(xiàng)羽不殺劉邦的原因也就明了了。其實(shí)，若把爭(zhēng)奪江山比做一場(chǎng)考試的話，項(xiàng)羽就好比一個(gè)有些怪才的考生，瀟灑地做出了旁人都做不出的高難度附加題——如鴻門宴上放走劉邦，卻在正式題中交了白卷，以致考砸。項(xiàng)羽一生犯了很多錯(cuò)誤，這些才是導(dǎo)致他最終四面楚歌，自刎烏江的真正原因，而非是在鴻門宴上放走劉邦。若是一定要在霸王項(xiàng)羽爭(zhēng)奪江山的政治決策中找出些閃亮之處的話，那可能就要當(dāng)數(shù)鴻門宴上沒殺劉邦了，不然的話，有沒有后來的霸王都很難說呢。