南宋四大家是指中國(guó)畫(huà)史上的南宋畫(huà)院畫(huà)家李唐、劉松年、馬遠(yuǎn)、夏圭，亦稱(chēng)“南宋四家”，簡(jiǎn)稱(chēng)：“李、劉、馬、夏?！彼募抑欣钐坡栽纾瑒?、馬、夏繼承發(fā)展李唐的畫(huà)法，成為南宋畫(huà)院的主流。四家的風(fēng)格特點(diǎn)是：李唐之畫(huà)剛勁犀利，氣魄雄偉；劉松年之畫(huà)受李唐影響，而又工整方面更為突出。馬遠(yuǎn)、夏圭師李唐筆法剛勁簡(jiǎn)括，水墨淋漓，構(gòu)圖多向特寫(xiě)，有“馬一角”、“夏半邊”之稱(chēng)。其畫(huà)風(fēng)對(duì)明代的浙派和院體山水畫(huà)有較大的影響。
他們四家的風(fēng)格特點(diǎn)是：李唐之畫(huà)剛勁犀利，氣魄雄偉，南渡后畫(huà)風(fēng)為之一變?yōu)樗芾欤粍⑺赡曛?huà)受李唐影響，而又工整方面更為突出。馬遠(yuǎn)、夏圭師李唐筆直法剛勁簡(jiǎn)括，水墨淋漓，構(gòu)圖多趨特寫(xiě)。有“馬一角”、“夏半邊”之稱(chēng)。由于南宋南渡時(shí)董巨郭成畫(huà)作遺失，只得把李唐畫(huà)風(fēng)作為標(biāo)準(zhǔn)，故人稱(chēng)南宋有院畫(huà)而無(wú)院體。其畫(huà)風(fēng)對(duì)明代的浙派和院體山水畫(huà)有較大的影響。 屬豪縱簡(jiǎn)略一路畫(huà)風(fēng),初無(wú)此稱(chēng)。
李唐，南宋，約1083-1163.字晞古。河陽(yáng)（今河南孟縣）三城人。一作1070-1150，徽宗朝曾補(bǔ)入畫(huà)院，建炎（1127-1130）間太尉邵淵薦之。授成中郎，畫(huà)院待詔，賜金帶。時(shí)年近八十。善畫(huà)山水人物，筆意不凡，是一跨南北宋之變局性關(guān)鍵人物，其山水初學(xué)李思訓(xùn)后加變化，越覺(jué)清新。喜作長(zhǎng)圖大幢，石用大斧劈皴，水不用魚(yú)鱗谷紋，有盤(pán)渦動(dòng)蕩之勢(shì)。高宗嘗題其長(zhǎng)夏江寺卷云：“李唐可比唐李思訓(xùn)”，人物絕類(lèi)李公麟。畫(huà)牛亦得戴篙遺法。為南宋四大家之首。
其畫(huà)法遠(yuǎn)追李思訓(xùn),變小斧劈而創(chuàng)大斧劈,筆意不凡,使人產(chǎn)生一種“神驚目眩”的威壓之感,開(kāi)創(chuàng)出南宋山水畫(huà)的新畫(huà)風(fēng)。他亦善畫(huà)人物,如《晉文公復(fù)國(guó)圖》、《采薇圖》等。到南宋后,為歌頌金戰(zhàn)士,畫(huà)《雪天運(yùn)糧圖》等。畫(huà)人物閣樓描繪工整。畫(huà)山水有尤其趣。作品有《長(zhǎng)江雪圖》、《獨(dú)釣歸莊圖》、《虎溪三笑圖》《香山九老圖》、《高逸圖》、《萬(wàn)壑松風(fēng)圖》、《雪景》、《雪江圖》、《江上小景圖卷》等。
馬遠(yuǎn)字遙父，號(hào)欽山，祖籍河中（今山西永濟(jì)），生長(zhǎng)在錢(qián)塘（今杭州）。他的生卒和詳細(xì)經(jīng)歷，很難查考。他為南宋光宗，寧宗兩朝（約1190－1224年）的畫(huà)院待詔。
馬遠(yuǎn)在我國(guó)繪畫(huà)史上享有盛譽(yù)，與李唐，劉松年，夏圭并稱(chēng)為南宋四大家。他的山水畫(huà)成就最大，獨(dú)樹(shù)一幟,與夏圭齊名，時(shí)稱(chēng)“馬夏”，成為繪畫(huà)史上富有獨(dú)創(chuàng)性的大畫(huà)家。
馬遠(yuǎn)的曾祖、祖父、父親、伯父、兄弟、兒子一連五代都是畫(huà)院畫(huà)家。其曾祖馬賁善畫(huà)花禽、人物、佛像，形成“馬家” 風(fēng)格之后，為北宋徽宗朝宣和畫(huà)院待詔。祖父馬興祖是高宗紹興年間的畫(huà)師，精于鑒別古代文物，工花鳥(niǎo)，亦擅畫(huà)人物。叔父馬公顯與其父馬世榮在人物、山水、花鳥(niǎo)畫(huà)上無(wú)一不工，紹興年間任職待詔，并獲“賜金帶”。其兄馬逵也長(zhǎng)于山水、人 物，尤工花鳥(niǎo)畫(huà)，造詣?lì)H深。其子馬麟工人物畫(huà)、 山水、花卉， 曾為畫(huà)院祗侯。
馬遠(yuǎn)出身于繪畫(huà)世家，家學(xué)淵源，自幼受藝術(shù)的熏陶，繼承家學(xué)并吸收李唐畫(huà)法， 形成了自己獨(dú)特風(fēng)格。
馬遠(yuǎn)的藝術(shù)成就以山水畫(huà)最為突出。他師法李唐，多用水墨，筆法雄奇簡(jiǎn)練。作畫(huà)特點(diǎn)是布局簡(jiǎn)妙，線(xiàn)條硬勁，或用“斧劈”，水墨蒼勁，意境深邃清遠(yuǎn)，標(biāo)志著南宋山水畫(huà)的時(shí)代特色。 在構(gòu)圖上，馬遠(yuǎn)一變五代、北宋以來(lái)的“全景式”，而是在取景上善于以偏概全，小中見(jiàn)大，只畫(huà)一角或半邊景物以 表現(xiàn)廣大空間。故人稱(chēng)“馬一角”，品評(píng)者多以馬遠(yuǎn)的畫(huà)為“殘山剩水”，贊譽(yù)他的獨(dú)特畫(huà)風(fēng)。其風(fēng)格特點(diǎn)表現(xiàn)在或峭蜂直上而 不見(jiàn)頂；或絕壁直下而不見(jiàn)腳，或近山參天，遠(yuǎn)山則低，或四面全空，僅畫(huà)一垂釣孤舟，使畫(huà)面達(dá)到了強(qiáng)烈的空間感，突出近景的藝術(shù)效果，如現(xiàn)存的《寒江獨(dú)釣圖》，是馬遠(yuǎn)構(gòu)圖技巧最成功的范例之一：一葉遍舟飄浮江面，漁翁獨(dú)坐垂釣。除四周寥寥幾筆微波外， 全為空白；有力地襯托出江天空曠，寒意蕭條的氣象。 江、河、 湖、海真實(shí)生動(dòng)地繪入紙上，實(shí)為世間之珍寶， 為歷代書(shū)畫(huà)鑒賞家所珍重。
馬遠(yuǎn)的人物花鳥(niǎo)畫(huà)，大多與山水緊密結(jié)合，加強(qiáng)了主題的生動(dòng)性，盡可能地省略細(xì)微未節(jié)，專(zhuān)注刻 畫(huà)人物及花的神態(tài)和人物的心理活動(dòng)，具有詩(shī)一般的意境。如《 觀梅圖》是馬遠(yuǎn)人物花卉畫(huà)中，最富有感情色彩的一幅心理描繪 的杰作，畫(huà)幅不大，但內(nèi)涵卻極為豐富。記載中馬遠(yuǎn)的繪畫(huà)作品數(shù)量較多，但流傳至今的已屈指可數(shù)。 重要作品有故宮博物院收藏的大幅作品《踏歌圖》、《水圖》、 《梅石溪鳧圖》，及《寒山子像》、《孔丘像》、《石壁看遠(yuǎn)圖 》、《高閣聽(tīng)秋圖》等一些小幅真品，臺(tái)北故宮博物院收藏有《 華燈侍宴圖》，美國(guó)納爾遜博物館收藏有《西遠(yuǎn)雅集圖》卷，上 海博物館收有三幅：《松下閑吟圖》、《倚松圖》和《雪屐觀梅圖》，還有少量作品散落在世界其他 博物館及私人收藏家手中。
劉松林(約1155-1218)，南宋孝宗、光宗、寧宗三朝的宮廷畫(huà)家。因居于清波門(mén)，故有劉清波之號(hào)，清波門(mén)又有一名為“暗門(mén)”，故其俗呼為“暗門(mén)劉”。錢(qián)塘（今浙江杭州）人。
淳熙間(1174-1189)畫(huà)院學(xué)生，光宗紹熙間（約1190-1194）為畫(huà)院待詔，寧宗時(shí)（1194-1224）曾畫(huà)《耕織圖》，被朝廷看重，賜金帶。擅山水，師張訓(xùn)禮（本名敦禮），畫(huà)學(xué)李唐，畫(huà)風(fēng)筆精墨妙，清麗嚴(yán)謹(jǐn)，著色妍麗典雅，常畫(huà)西湖，多寫(xiě)茂林修竹，山明水秀之西湖勝景；張丑詩(shī)云：“西湖風(fēng)景松年寫(xiě)，秀色于今尚可餐；不似浣花圖醉叟，數(shù)峰眉黛落齊紈?！彼魑萦?，界畫(huà)工整。兼精人物，所畫(huà)人物神情生動(dòng)，衣褶清勁，精妙入微。松年是位愛(ài)國(guó)畫(huà)家，擁護(hù)抗金，反對(duì)投降，曾苦心孤詣畫(huà)《便橋會(huì)盟圖》，希望統(tǒng)治者效法唐太宗戰(zhàn)勝?gòu)?qiáng)敵突厥，而不要效法唐高祖之逃跑投降政策；他還畫(huà)《中興四將圖》，表彰岳飛、韓世忠等民族英雄之偉績(jī)。后人把他與李唐、馬遠(yuǎn)、夏圭合稱(chēng)為“南宋四大家”。
傳世代表作品有：《四景山水圖》卷及《天女獻(xiàn)花圖》卷，現(xiàn)藏故宮博物院；開(kāi)禧三年(1207)作《羅漢圖》軸和嘉定三年(1210)作《醉僧圖》軸，現(xiàn)藏臺(tái)北故宮博物院；《雪山行旅圖》軸藏四川省博物館；《中興四將圖》卷傳為其所作，藏中國(guó)歷史博物館；此外還有《溪亭客話(huà)》。
夏珪,字禹玉，臨安（今浙江杭州）人。南宋畫(huà)院待詔。早年工人物畫(huà)，后來(lái)以山水畫(huà)著稱(chēng)。
他與馬遠(yuǎn)同時(shí)，號(hào)稱(chēng)“馬夏”。在構(gòu)圖方面，夏圭更善于剪裁與美化自然景物，善畫(huà)“邊角之景”。對(duì)長(zhǎng)卷畫(huà)用概括的筆墨，寫(xiě)實(shí)的物形，巧妙的結(jié)構(gòu)，大膽的剪裁等，是他的新創(chuàng)造。從他的十二段長(zhǎng)卷（今只存“遙山書(shū)雁”、“煙村歸渡”、“漁笛清幽”、“煙堤晚泊”四段）中，完全全看到他這種成就。明人題這卷后說(shuō)：“筆墨蒼古、墨氣明潤(rùn)、點(diǎn)染煙嵐恍若欲雨，樹(shù)石深淡遐邇分明”。長(zhǎng)卷畫(huà)還有《江山清遠(yuǎn)圖》、《長(zhǎng)江萬(wàn)里圖》等。他糅合了李唐、范寬與米芾的畫(huà)法，筆法蒼老，墨汁淋漓。曾作拖泥帶水皴，畫(huà)風(fēng)大體和馬遠(yuǎn)相同，作樓臺(tái)亭閣可信手而揮，突兀而奇特，氣韻高拔。其作品有《溪山無(wú)盡圖》、《溪山奇觀圖》、《山川鐘秀圖》流傳至今的有《雪山圖》、《松崖客話(huà)圖》、《溪山清遠(yuǎn)圖》等。