核心提示:吳文波是廣東臺山縣人士,在民國初年到了美國謀生,后當(dāng)上基督教牧師,經(jīng)常主持教徒的喪葬儀式。他發(fā)覺外國人的殯葬方法科學(xué)衛(wèi)生,悼念儀式莊嚴(yán)肅穆,聯(lián)想到家鄉(xiāng)的喪葬風(fēng)俗,鄙陋落后,亟待改良,故此用心學(xué)習(xí)遺體防腐技術(shù)和殯葬業(yè)務(wù),擬在中國推行歐美基督教徒治喪儀式。
傳統(tǒng)上,中國人視生死為人生大事,不得輕率處之,且儀式繁復(fù)。
舊時,人去世后會被送到莊房(停尸間)停厝等候殮殯,還要請和尚道士做法事,既不衛(wèi)生又繁瑣復(fù)雜。民國時期,廣州城外遍布莊房,由于沒有遺體防腐設(shè)備,衛(wèi)生狀況差強(qiáng)人意,極容易成為疾病傳播的溫床。
吳文波是廣東臺山縣人士,在民國初年到了美國謀生,后當(dāng)上基督教牧師,經(jīng)常主持教徒的喪葬儀式。他發(fā)覺外國人的殯葬方法科學(xué)衛(wèi)生,悼念儀式莊嚴(yán)肅穆,聯(lián)想到家鄉(xiāng)的喪葬風(fēng)俗,鄙陋落后,亟待改良,故此用心學(xué)習(xí)遺體防腐技術(shù)和殯葬業(yè)務(wù),擬在中國推行歐美基督教徒治喪儀式。
吳文波借傳教之機(jī),到美、加各地向華僑宣講改良中國殯葬習(xí)俗之必要,更于1919年在美國發(fā)起組織,募集股金毫銀10萬元回國建立殯儀館。吳文波最終于民國十一年(1922)在廣州開設(shè)“粵光制殮股份有限公司”,成為全國最早開設(shè)的殯儀館,殯葬中的遺體藥物防腐和化妝整容,亦是全國最早開設(shè)的殯儀服務(wù)項目。
當(dāng)時,粵光公司只有6架汽車,抬棺出殯全靠人力。早期的火化爐燒柴,遺體入爐后鎖上鐵門,鑰匙交給家屬,事后由家屬開門自行取走骨灰。為適應(yīng)用戶辦喪事需要,粵光公司還提供棺木、墳地、壽衣壽具、儀仗、靈堂租用、火葬代辦等服務(wù)項目。只要在殯儀館一次付款,喪事便可全部辦妥。這種“一條龍”的服務(wù)方式為全國不少殯儀館所仿效。
后來,粵光又開設(shè)兩家分公司。開業(yè)初期服務(wù)對象多為基督教徒和外國人,故生意不佳。后雖向市民大眾開放,但因收費高昂,辦喪事者多為富貴人家?;浌舛啻握{(diào)整業(yè)務(wù)發(fā)展方向,生意才有所增加。
“文革”開始后不久,廣州的造反派、?;逝珊湍舷录t衛(wèi)兵發(fā)動多起街頭武斗。大約1967年左右,因武斗死人太多,東川路粵光公司“生意爆棚”,天天有人用卡車運來許多尸體,要開的追悼會實在太多了,禮堂不夠用就在東川路上舉行,由派別頭領(lǐng)宣讀悼詞,壯懷激昂,誓言報仇?!皯?zhàn)友們”站到對面的東川市場門口,向天鳴槍致哀,路人唯恐走避不及。又因運尸車輛不夠,當(dāng)時搶奪汽車之風(fēng)盛行,唯獨殯儀館的車無人敢搶,殯儀館工人在送殯車上貼出大標(biāo)語:“搶車者立刻火葬!”
那時,嶺南輕音樂隊被迫解散,部分樂手“分配”到殯儀館,吹奏由語錄歌改編的哀樂“要奮斗就會有犧牲,死人的事是經(jīng)常發(fā)生的,”曲調(diào)悲壯談不上,反而像首進(jìn)行曲。即使如此,紅衛(wèi)兵也看上了,不是樂隊,而是黑管、大鼓等樂器,發(fā)動一批人去搶。殯儀館沒了樂隊,就只好放唱片或播錄音帶了。
約在70年代,東川路的殯儀館搬走了。民政廳在原址上建起多層大樓,首層鋪面開過一家汽車維修店,很快就做不下去了。后來有人開過餐館亦做不長,最后輪到松下冷氣進(jìn)駐直到現(xiàn)在,生意很好。