找到了制造原子彈的原料礦石
一切在緊張、神秘、神圣的氛圍中進(jìn)行。直到1955年9月5日，陳金陵所在分隊(duì)接到指令：迅速轉(zhuǎn)移到郴縣(今郴州市蘇仙區(qū))馬坡嶺。在天上航測(cè)的安2飛機(jī)發(fā)現(xiàn)了異常！等到陳金陵他們趕到馬坡嶺時(shí)，進(jìn)山的馬路邊搭起了好多個(gè)帳篷，不時(shí)有嘎斯車(chē)送來(lái)外地人員，還有蘇聯(lián)人和武裝戰(zhàn)士，一派戰(zhàn)時(shí)氣氛！ 二分隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)指著前面的大山告訴他們：這就是金銀寨，是我們要工作的地方。
沒(méi)有停頓、沒(méi)有質(zhì)疑，陳金陵和他的隊(duì)友一頭往山里面鉆。
進(jìn)入金銀寨只有一條當(dāng)?shù)厝朔排５男÷?，走著走著就沒(méi)有路了。隊(duì)員們找一處相對(duì)平緩的地方，把荊棘砍倒，把雜草刨開(kāi)，扎起了帳篷，搬來(lái)幾塊石頭壘成灶，一個(gè)宿營(yíng)地就成了。
10月14日，陳金陵帶著警衛(wèi)李九斤往自己的工作路線走。 趟過(guò)一條小河時(shí)，儀器突然叫了起來(lái)，陳金陵拿儀器仔細(xì)測(cè)試，靠近石頭時(shí)儀器反應(yīng)明顯，“伽馬值”到了1000以上，舉起儀器儀器反應(yīng)就弱了。陳金陵反復(fù)舉起放落儀器的動(dòng)作，把護(hù)衛(wèi)的戰(zhàn)士搞懵了。陳金陵按捺住心中的激動(dòng)，對(duì)李九斤說(shuō)：你幫我記住這塊石頭，說(shuō)不定我們回去的時(shí)候要帶走它。我們先上山找找，石頭應(yīng)該是山上滾下來(lái)的。再往前走，就是一處近乎垂直的陡坡。兩個(gè)人一個(gè)頂一個(gè)拉，終于進(jìn)到更深處的那片林子里。
走不遠(yuǎn)，手中的儀器又劇烈地叫起來(lái)了。在一片連續(xù)五六十米長(zhǎng)的地帶，儀器一直保持著穩(wěn)定的反應(yīng)。沒(méi)錯(cuò)，河中的那塊石頭應(yīng)該就是從這里掉下去的。
經(jīng)過(guò)反復(fù)的測(cè)試判斷，陳金陵沒(méi)有繼續(xù)后面的工作面，而是迅速返回駐地，徑直趕往隊(duì)長(zhǎng)伍錫祥的帳篷，向他報(bào)告了這一重要發(fā)現(xiàn)。第二天，伍隊(duì)長(zhǎng)一行包括兩名警衛(wèi)直往山上跑。找到地方后，隊(duì)長(zhǎng)親自拿著儀器測(cè)試，得到了與陳金陵一樣的結(jié)果。看樣子，找對(duì)地方了。陳金陵還記得，采樣的石頭非常堅(jiān)硬，幾個(gè)人拿錘子敲都敲不下來(lái)。自認(rèn)力氣大的警衛(wèi)戰(zhàn)士李九斤拿過(guò)錘子使勁一砸，石頭沒(méi)開(kāi)，錘柄卻斷了。肖隊(duì)長(zhǎng)拿過(guò)帶來(lái)的石灰桶，在反應(yīng)集中的區(qū)域劃上一個(gè)圓圈。第二天，蘇聯(lián)專(zhuān)家來(lái)了。他們最終確定，這里就是我們要找的地方。
晚上，在警衛(wèi)戰(zhàn)士的“包圍圈”中，全體隊(duì)員聚集在肖隊(duì)長(zhǎng)的帳篷，傾聽(tīng)伍錫祥隊(duì)長(zhǎng)一個(gè)激動(dòng)人心的宣布：我們找到了制造原子彈的原料——鈾礦！ 嘩——帳篷內(nèi)一片歡呼。包括陳金陵在內(nèi)的隊(duì)員直到這時(shí)候才知道，原來(lái)他們這么久的工作是為了找這個(gè)！伍隊(duì)長(zhǎng)馬上強(qiáng)調(diào)：“這是國(guó)家重要機(jī)密，我說(shuō)的這句話不能再傳了，包括父母都不能透露。”
為了500噸鈾礦拼命
經(jīng)過(guò)專(zhuān)家們的鑒定，在第一批對(duì)象中，郴州宜章的金銀寨是鈾礦品質(zhì)最好、礦藏最豐富的鈾礦。蘇聯(lián)專(zhuān)家提出來(lái)，必須在1959年以前盡快開(kāi)采500噸鈾礦石，只有達(dá)到500噸以上的礦石才夠有規(guī)模建立礦山，建造一個(gè)水冶廠，進(jìn)而進(jìn)一步提煉。
為了盡快采到500噸鈾礦石，盡快制造出我國(guó)自己的原子彈，拼了命也值！
309隊(duì)開(kāi)展了全方位的攻關(guān)。技術(shù)上的智慧和勞動(dòng)強(qiáng)度都得以前所未有的迸發(fā)。為了提高勘測(cè)礦床的進(jìn)度，當(dāng)時(shí)擔(dān)任技術(shù)工作的王學(xué)曾把打通礦山的巷道內(nèi)石門(mén)的間距從蘇聯(lián)專(zhuān)家設(shè)計(jì)的20米擴(kuò)大到40米，效率和人工提高了一倍。王學(xué)增說(shuō)，間距加寬不是盲目的，而是在對(duì)礦體的準(zhǔn)確研究分析的基礎(chǔ)上作出的決定。此外，有的技術(shù)人員把鉆探用的鋼砂鉆頭改成合金探頭，把物探法改為取樣法，都充分發(fā)揮了中國(guó)人自己的才智，大大提高了勘探速度。
最可貴的是在采礦坑道里的一線工人。他們要下到距地面100米以下的坑道。地下水溫度有40多攝氏度，最高達(dá)到50多攝氏度，人在里面就像進(jìn)入蒸籠，工人一般都是光著身子在里面作業(yè)，盡管旁邊還有自來(lái)水管對(duì)著后背沖涼降溫，但是還是難以消除高溫的炙烤。最厲害的還是污濁的空氣，鑿槽取樣和采礦形成的灰塵彌漫坑道，而這些粉塵又是放射性物質(zhì)。在當(dāng)時(shí)條件下，因?yàn)槿狈m當(dāng)?shù)姆雷o(hù)措施，不少人患上了嚴(yán)重的矽肺病。有的人在工作的過(guò)程中就倒下了。在今天的郴州市蘇仙區(qū)有一座核工業(yè)系統(tǒng)的烈士陵園，這里，長(zhǎng)眠著74位第一批為采礦捐軀的勇士。周都理、陳長(zhǎng)和、唐恩武、彭發(fā)朝……他們犧牲時(shí)大都在20至30歲。在蘇仙區(qū)下湄橋，留下了一個(gè)遠(yuǎn)近聞名的“寡婦村”。
正如人們所熟知的那樣，在后期的原子彈制造中，蘇聯(lián)撤走了所有的技術(shù)專(zhuān)家。中國(guó)在朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)中遭到了美國(guó)的核訛詐，中國(guó)的軍事科技人員頂住壓力，獨(dú)立自主地完成了科技攻關(guān)，最后在西部羅布泊地區(qū)成功爆炸了原子彈。而最初的探礦、選礦主要在湖南完成。湖南人開(kāi)采的礦原料不僅為第一顆原子彈爆炸，還為第一顆氫彈升空、第一艘核潛艇下水提供了第一批主要的核原料。這是湖南人為祖國(guó)的核工業(yè)事業(yè)做出的不可磨滅的貢獻(xiàn)，這也是一段浸泡著苦難和奮斗，飽含著理想與信念的歷史。半個(gè)多世紀(jì)以來(lái)，湘核人用熱血和汗水，創(chuàng)造了令人難忘的輝煌歷史，用青春和生命譜寫(xiě)了蕩氣回腸的英雄贊歌。湘核人肩負(fù)著祖國(guó)的重托，滿懷著人民的期盼，在崇山峻嶺中揮灑汗水，在懸崖峭壁上鐫刻足跡，鑄就了中國(guó)核軍工史上一座座豐碑。