據(jù)《日本經(jīng)濟(jì)新聞》披露，美日澳三國(guó)首腦16日借布里斯班G20峰會(huì)之機(jī)舉行會(huì)談，重點(diǎn)探討所謂“海洋聯(lián)防”議題，核心內(nèi)容是推動(dòng)三國(guó)應(yīng)對(duì)中國(guó)潛艇的活動(dòng)。由于自衛(wèi)隊(duì)潛艇無(wú)法經(jīng)常出入印度洋，因此不但日本主動(dòng)向澳大利亞提供最先進(jìn)的常規(guī)潛艇技術(shù)，還有日本專(zhuān)家建議依靠澳大利亞為日本潛艇進(jìn)入印度洋提供便利。
《日本經(jīng)濟(jì)新聞》稱(chēng)，美國(guó)已投入2億美元用于擴(kuò)建和改造印度洋中的迪戈加西亞基地，以便停泊攻擊核潛艇，但五角大樓認(rèn)為這種安排仍不足以應(yīng)對(duì)中國(guó)海軍在這片關(guān)鍵水域的“力量成長(zhǎng)”，因此極力撮合日本與澳大利亞提供協(xié)防幫助。美國(guó)《海軍技術(shù)》雜志主筆格蘭特·特恩布爾認(rèn)為，美國(guó)鼓勵(lì)“印太”盟友和伙伴加強(qiáng)相互間的安全合作，形成“連接輻條”，其中重點(diǎn)就是澳日雙邊安全合作。
新加坡《聯(lián)合早報(bào)》16日分析稱(chēng)，2013年12月和2014年9月，中國(guó)先后派出潛艇深入印度洋，讓美日澳三國(guó)看到“中國(guó)潛艇行動(dòng)越走越遠(yuǎn)，不僅限于南海和東海，也延伸到海上重要航道的印度洋”?！度毡窘?jīng)濟(jì)新聞》稱(chēng)，中國(guó)海軍現(xiàn)有56艘潛艇，比日本多出3倍，其中至少5艘為核動(dòng)力潛艇。日本前防衛(wèi)大臣森本敏認(rèn)為，中國(guó)海軍積極遠(yuǎn)航印度洋，而日本海上自衛(wèi)隊(duì)鞭長(zhǎng)莫及，因此有必要展開(kāi)防務(wù)合作，即日本仍主盯東海，而遠(yuǎn)距離的南中國(guó)海以及印度洋，由澳大利亞負(fù)責(zé)監(jiān)控中國(guó)海軍的動(dòng)向。作為該戰(zhàn)略的具體落實(shí)內(nèi)容，日本有意向澳大利亞出售更多數(shù)量的先進(jìn)潛艇，保證相關(guān)的警戒監(jiān)視及作戰(zhàn)能力，甚至有日本學(xué)者展望今后海自潛艇經(jīng)由澳大利亞進(jìn)入印度洋，展開(kāi)長(zhǎng)時(shí)間部署。
當(dāng)前，日本海自艦艇從本土前出印度洋，大多經(jīng)過(guò)馬六甲海峽。該地素有“東方直布羅陀”之稱(chēng)，最窄處僅37公里，深度只有25米，潛艇隱蔽經(jīng)過(guò)面臨巨大的技術(shù)考驗(yàn)。不過(guò)溝通太平洋和印度洋的通道還有巽他海峽、龍目海峽甚至更遙遠(yuǎn)的巴斯海峽，理論上都是日本潛艇可選擇的通道，而且均是澳大利亞海軍可以到達(dá)和協(xié)助的區(qū)域。
巽他海峽位于印尼蘇門(mén)答臘島和爪哇島之間，海峽寬度26-110公里，相比馬六甲的最大優(yōu)勢(shì)是平均水深適宜大型艦船、潛艇通過(guò)，且海峽東南出口處就是新加坡，如果有需要，美日澳僅需屯兵于新加坡一處，即可實(shí)現(xiàn)封控。龍目海峽位于印尼的巴厘島和龍目島之間，南北長(zhǎng)80.5公里，大部分水深逾1200米，是溝通太平洋和印度洋各海峽中水文條件最佳的航道之一。至于巴斯海峽，位于澳大利亞?wèn)|南端突出部分與塔斯馬尼亞島之間，它東連塔斯曼海，西通印度洋，是溝通南太平洋和印度洋間的重要航道。該海峽東西長(zhǎng)約300公里，南北寬128-240公里，平均水深70米，也可供潛艇使用。
需要強(qiáng)調(diào)的是，上述關(guān)鍵水道恰恰也是澳大利亞海軍的傳統(tǒng)行動(dòng)范圍。冷戰(zhàn)期間，澳海軍潛艇曾多次經(jīng)上述水道進(jìn)入南海和西太平洋活動(dòng)，監(jiān)視蘇聯(lián)海軍。澳大利亞北臨帝汶海和阿拉弗拉海，與印尼隔海相望，東北隔珊瑚海與巴布亞新幾內(nèi)亞毗鄰，西瀕印度洋，東南臨塔斯曼海，幾乎是天然的“印太海軍大本營(yíng)”。如今澳海軍正期待用日本“蒼龍”級(jí)潛艇來(lái)取代現(xiàn)役的“科林斯”級(jí)潛艇，因此雙方的潛艇合作將更具現(xiàn)實(shí)意義。日本軍事專(zhuān)家齋藤隆稱(chēng)，日澳都擁有豐富的水下偵察巡邏經(jīng)驗(yàn)，用水面艦艇和反潛巡邏機(jī)監(jiān)視時(shí)容易暴露自己，日本可改以潛艇擔(dān)當(dāng)秘密監(jiān)視的“暗哨”，讓對(duì)方無(wú)法察覺(jué)，確保行動(dòng)的“突然性”。