中新社江門1月10日電(記者陳文)繼大亞灣反應(yīng)堆中微子實(shí)驗(yàn)之后，由中國(guó)主持的第二個(gè)大型中微子實(shí)驗(yàn)——江門中微子實(shí)驗(yàn)，10日在廣東省江門開平市金雞鎮(zhèn)啟動(dòng)建設(shè)。
該實(shí)驗(yàn)站將建在地下700米深處，計(jì)劃2020年投入運(yùn)行并開始物理取數(shù)，運(yùn)行至少20年。實(shí)驗(yàn)建造的中微子探測(cè)器將是世界上能量精度最高、規(guī)模最大的液體閃爍體探測(cè)器。這一實(shí)驗(yàn)的啟動(dòng)標(biāo)志著中國(guó)中微子實(shí)驗(yàn)研究從起步到跨越的轉(zhuǎn)變。
該實(shí)驗(yàn)的首要科學(xué)目標(biāo)是利用反應(yīng)堆中微子振蕩確定中微子質(zhì)量順序，對(duì)于人類了解物質(zhì)微觀的基本結(jié)構(gòu)和宏觀宇宙的起源與演化具有重要意義。
在大亞灣中微子實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)中微子的第三種振蕩模式后，國(guó)際中微子研究的下一個(gè)熱點(diǎn)目標(biāo)是測(cè)量中微子質(zhì)量順序。中微子有質(zhì)量，是目前發(fā)現(xiàn)的唯一有堅(jiān)實(shí)實(shí)驗(yàn)證據(jù)超出粒子物理標(biāo)準(zhǔn)模型的現(xiàn)象，對(duì)它的研究有可能發(fā)現(xiàn)新物理。
通過詳細(xì)的地質(zhì)勘測(cè)，科學(xué)家們將實(shí)驗(yàn)選址于江門市，這里距廣東陽江和臺(tái)山反應(yīng)堆群約53公里，是世界上目前發(fā)現(xiàn)的最適合利用核反應(yīng)堆測(cè)量中微子質(zhì)量順序的地方。陽江核電站共有6個(gè)反應(yīng)堆，已全部開建或建成，總熱功率為17.4GW。臺(tái)山核電站共規(guī)劃4個(gè)反應(yīng)堆，2個(gè)在建，總熱功率為18.4GW。陽江與臺(tái)山核電站有效的反應(yīng)堆群功率世界第一。
由于科學(xué)意義重大、實(shí)驗(yàn)方案獨(dú)特，江門中微子實(shí)驗(yàn)引起世界科學(xué)界的矚目。2014年7月，實(shí)驗(yàn)組建了國(guó)際合作組，有中國(guó)、法國(guó)、德國(guó)、意大利、俄羅斯等國(guó)家和地區(qū)的45個(gè)研究單位的320多位研究人員參加實(shí)驗(yàn)。
中微子是一種不帶電，質(zhì)量極其微小的基本粒子，其在微觀的粒子物理和宏觀的宇宙起源及演化中都扮演著極為重要的角色。自從上個(gè)世紀(jì)50年代科學(xué)家發(fā)現(xiàn)中微子以來，對(duì)它的研究始終被視為全球科學(xué)界的前沿課題。
據(jù)介紹，實(shí)驗(yàn)裝置沒有放射性，是一個(gè)無污染科研項(xiàng)目。