1月9日，國家科學技術(shù)獎勵大會隆重舉行，一批為經(jīng)濟社會發(fā)展和現(xiàn)代化建設做出杰出貢獻的科技工作者受到表彰，中核集團核工業(yè)北京化工冶金研究院等單位的“CO2和O2原地浸出采鈾工藝技術(shù)研究與工程應用”項目獲得國家科技進步二等獎。
二氧化碳和氧氣，人們生活中接觸最多的兩種氣體，變成了中性地浸采鈾的利器，這一在國內(nèi)尚屬首創(chuàng)的技術(shù)，顛覆了傳統(tǒng)的鈾礦開采模式，拓展了砂巖型鈾資源開采利用范圍，盤活了數(shù)萬噸復雜砂巖型鈾資源。
鈾資源是國家戰(zhàn)略資源和重要的能源資源，是核軍工和核電的重要原料。我國鈾資源的基本特點是小、散、貧：礦床規(guī)模小，礦體分散，礦石品位低。在我國已探明的鈾資源中，砂巖型鈾資源占總量的41.57%，其中低品位、低滲透、高碳酸鹽、高礦化度等復雜砂巖型鈾資源占其總量70%以上，采用酸法或堿法地浸均難以開采，成為了“呆礦”。常規(guī)礦山，要把礦石從地下挖出來，運到地表，然后采取多種物理和化學手段，從中取出我們想要的有用組分。所以，挖礦破壞地表生態(tài)以外，還要產(chǎn)生大量的廢氣、廢水和廢渣。地浸技術(shù)是在地表打孔，將化學試劑輸送到礦床，化學試劑與礦石發(fā)生作用，將鈾從礦石中提取出來。這樣，地表植被沒有破壞，礦石還呆在原來的地方，廢渣、廢水量也將大大減少。
該技術(shù)已在新疆伊犁盆地、吐哈盆地，內(nèi)蒙古松遼盆地得到了大規(guī)模工業(yè)應用，開創(chuàng)了砂巖型鈾礦資源采冶的新模式，預計到2016年，應用這一技術(shù)生產(chǎn)的天然鈾產(chǎn)品將占我國年生產(chǎn)量的50%。