繼不久前現(xiàn)身漠河機(jī)場停機(jī)坪后，一向神秘的直-20直升機(jī)近日再次曝光，知名軍事論壇發(fā)布的圖片顯示，直-20的原型機(jī)已經(jīng)刷上了“632”編號(hào)，說明已經(jīng)有至少一架直-20在中國飛行試驗(yàn)研究院執(zhí)行試飛任務(wù)。
中國陸軍航空兵在組建之初僅以運(yùn)輸直升機(jī)為主，后來引進(jìn)了少量“小羚羊”武裝直升機(jī)，隨后直-9系列也裝備部隊(duì)，但是作戰(zhàn)模式長期停留在支援地面作戰(zhàn)上，尚無法成為實(shí)施空中突擊的主力。同時(shí)，汶川地震、玉樹地震、舟曲泥石流等自然災(zāi)害也證明直升機(jī)以其獨(dú)有優(yōu)勢可以發(fā)揮重要的作用，但在歷次救災(zāi)中，中國直升機(jī)數(shù)量上的缺乏也凸顯出來。盡管此前官方媒體報(bào)道了國產(chǎn)直-18直升機(jī)首次飛越珠峰，飛行高度達(dá)9000米的消息，但直-18和中國現(xiàn)役的米-17系列都是起飛重量在13噸左右的大型直升機(jī)，而另外一款大家比較熟悉的直升機(jī)直-9系列的最大起飛重量只有4噸多，屬于輕型直升機(jī)，所以長久以來，我國一直缺少一種大小合適、機(jī)動(dòng)性好同時(shí)具備優(yōu)秀飛行性能的國產(chǎn)中型運(yùn)輸直升機(jī)，用于執(zhí)行陸軍戰(zhàn)術(shù)運(yùn)輸和海軍搜救、反潛等作戰(zhàn)以及救災(zāi)等民用任務(wù)。
對(duì)于直-20開始在試飛院執(zhí)行試飛任務(wù)，特約軍事評(píng)論員李小健認(rèn)為，直-20作為一款全新型號(hào)的直升機(jī)，必然采用了大量的新技術(shù)和新設(shè)備。其出廠之后先會(huì)進(jìn)行一定架次的調(diào)整試飛，主要的任務(wù)是檢查直升機(jī)的設(shè)計(jì)、制造質(zhì)量，通過試飛發(fā)現(xiàn)問題，排除故障，使各個(gè)系統(tǒng)的設(shè)備工作正常可靠。通過調(diào)整試飛來初步評(píng)定直升機(jī)的主要飛行性能和飛行品質(zhì)，設(shè)備和相關(guān)系統(tǒng)的功能以及振動(dòng)、噪聲環(huán)境等基本情況后，就會(huì)轉(zhuǎn)入定型試飛階段。就目前的國產(chǎn)飛機(jī)試飛流程來看，轉(zhuǎn)入定型試飛的重要標(biāo)志就是進(jìn)入試飛院進(jìn)行試飛。李小健還稱，除了對(duì)旋翼系統(tǒng)、動(dòng)力系統(tǒng)、機(jī)載航電系統(tǒng)等進(jìn)行試飛外，直-20還要進(jìn)行一些直升機(jī)才有的特殊項(xiàng)目試飛，比如自轉(zhuǎn)著陸試飛等。對(duì)于直-20何時(shí)能夠進(jìn)入部隊(duì)服役的問題，李小健表示，參考美國S-70“黑鷹”直升機(jī)的研發(fā)過程來看，“黑鷹”的原型機(jī)首飛之后的第4年其生產(chǎn)型首飛，第5年6月“黑鷹”便進(jìn)入了第101空降師服役，那么首飛于2013年年底的直-20可能也需要5年左右的時(shí)間才能進(jìn)入解放軍服役，但由于直-20的一些設(shè)備可以在中國引進(jìn)的“黑鷹”直升機(jī)上進(jìn)行試飛驗(yàn)證、研究和改進(jìn)，所以直-20的定型試飛過程有可能會(huì)有所縮短。
有分析認(rèn)為，我國的直-20直升機(jī)將集中體現(xiàn)我國直升機(jī)研發(fā)的水平與能力，其綜合技術(shù)上已經(jīng)超過“黑鷹”直升機(jī)的早期型號(hào),且與國際上世紀(jì)90年代新研制的10噸級(jí)直升機(jī)并駕齊驅(qū),并且符合中國的國情和實(shí)際需求。直-20在順利服役后，將使我們的廣大直升機(jī)用戶獲得一個(gè)期待已久并且需求數(shù)量頗多的直升機(jī)種,改變?cè)?0噸級(jí)直升機(jī)這個(gè)重要級(jí)別上依賴國外進(jìn)口的不利狀況。