一個(gè)國(guó)際研究團(tuán)隊(duì)根據(jù)來自歐洲南部天文臺(tái)甚大望遠(yuǎn)鏡(VLT)的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過超過120億年的時(shí)間，質(zhì)子和電子的質(zhì)量并沒有出現(xiàn)可測(cè)量的變化。這意味著傳統(tǒng)暗能量理論或?qū)⒚媾R重新思考。相關(guān)論文發(fā)表在《物理評(píng)論快報(bào)》上。
據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)近日?qǐng)?bào)道，該團(tuán)隊(duì)由來自荷蘭阿姆斯特丹自由大學(xué)和澳大利亞斯威本科技大學(xué)的4位科學(xué)家組成，他們認(rèn)為這一研究結(jié)果有望為解釋暗能量提供幫助。
一些理論認(rèn)為，暗能量這種神秘的力量會(huì)導(dǎo)致宇宙不斷膨脹，并且隨著時(shí)間的推移會(huì)逐漸發(fā)生演變。當(dāng)暗能量與光反應(yīng)時(shí)，會(huì)對(duì)作用域的時(shí)間產(chǎn)生影響，此時(shí)作用域的能量產(chǎn)生躍遷，根據(jù)愛因斯坦相對(duì)論，作用域內(nèi)的物質(zhì)質(zhì)量會(huì)有減少。由于宇宙空間不斷發(fā)生的中和反應(yīng)，作用域內(nèi)的物質(zhì)質(zhì)量不斷減小致使物質(zhì)的引力減小，出現(xiàn)宇宙膨脹。
如果真是這樣，可能意味著我們所習(xí)以為常的很多常量，如重力、光速等常數(shù)也會(huì)隨著時(shí)間而改變。在新的研究中，研究人員試圖對(duì)這一假設(shè)進(jìn)行驗(yàn)證，看看經(jīng)過上百億年的時(shí)間，質(zhì)子或電子這兩種基本常數(shù)的質(zhì)量是否發(fā)生了變化。
為此，研究人員觀察了一個(gè)遙遠(yuǎn)的位于銀河系后面的類星體。這種類星體多少也有些神秘，一直讓天文學(xué)家感到困惑不解。它們距離地球至少100億光年，是迄今為止人類所觀測(cè)到的最遙遠(yuǎn)、最明亮的天體，能發(fā)射出比星系能量高千倍以上的光和射電，這種超常亮度使其在100億光年以外就能被觀測(cè)到。但與其巨大的能量不相匹配的是，類星體卻不可思議地小，與直徑大約為10萬光年的星系相比，類星體的直徑大約為1光天。天文學(xué)家認(rèn)為，這有可能是物質(zhì)被牽引到星系中心的超大質(zhì)量黑洞中，導(dǎo)致大量能量釋放所致。
研究人員發(fā)現(xiàn)銀河系中的氫分子會(huì)吸收一些來自類星體的光線，這允許他們測(cè)量出這個(gè)過程中所發(fā)生的能量躍遷，以及質(zhì)子和電子質(zhì)量的比率。由于該星系先前已經(jīng)被追溯到124億年前，由其發(fā)出的光應(yīng)該比這個(gè)時(shí)間更久。研究人員的測(cè)量顯示，經(jīng)過120億年，它們的質(zhì)量并沒有偏離(在10的負(fù)6次方精度范圍內(nèi))目前我們所使用的常數(shù)。
因此，研究人員聲稱，如果暗能量是不斷發(fā)展的，如此長(zhǎng)的時(shí)間里它們不會(huì)不發(fā)生變化。