鳳凰科技訊 北京時間4月22日消息,據(jù)科學日報報道,美國北卡羅來納大學醫(yī)學院進行的一項最新研究提供了第一批直接證據(jù)表明,微小電流可以提高特定大腦樣式從而增強創(chuàng)造力,這一方法使得健康成年人的創(chuàng)造力平均增加了7.4%,這一數(shù)值是基于一項常見的、已被證實的創(chuàng)造力測驗。
微小電流可以提高特定大腦樣式從而增強創(chuàng)造力
這項發(fā)表在期刊《皮質(zhì)》上的研究展示了依附在頭皮上的電極流經(jīng)10赫茲的電流可以增加大腦的阿爾法腦電波振蕩——它是可以在腦電圖(EEG)中顯示的節(jié)奏樣式?!拔覀兊难芯繉儆诟拍铗炞C,”研究高級作者、精神病學、細胞生物學和生理學、生物醫(yī)學工程和神經(jīng)學助理教授弗拉維奧·弗羅利希(Flavio Frohlich)博士這樣說道。“我們提供了第一批證據(jù)表明提高阿爾法振蕩可以引發(fā)特定和復(fù)雜的行為——在這項研究里指的是創(chuàng)造力。但我們的目標是利用這一方法幫助具有神經(jīng)病學和精神病學疾病的人們。例如,確鑿的證據(jù)表明患有抑郁癥的人們阿爾法振蕩受損。如果我們可以提高這些大腦活動樣式,我們或可以潛在的幫助很多人?!?/p>
作為北卡羅來納大學神經(jīng)科學中心的一員的弗羅利希目前正在與精神病學學院院長大衛(wèi)·魯比奧(David Rubinow)合作,將這種特定的大腦刺激應(yīng)用于兩個臨床試驗,被試者是患有重度抑郁癥和經(jīng)前情緒障礙(PMDD)的人們,PMDD是經(jīng)前期綜合征最嚴重的形式,表現(xiàn)為憤怒、易激惹、精神緊張。目前這兩項臨床試驗正在招募被試者。
“我們能夠在精心設(shè)計、雙盲、安慰劑控制的研究里以特定頻率的方式增加創(chuàng)造力這一事實并不意味著我們可以治療抑郁癥患者,” 弗羅利希警告稱?!暗侨绻加幸钟舭Y的人陷入特定的思維模式且無法與現(xiàn)實合理的接軌,那么我認為增強阿爾法震蕩可能是一種有意義、非侵入性且不昂貴的治療方法——類似于它提高健康被試者的創(chuàng)造力的方式。”
大腦樣式
弗羅利希的研究核心是神經(jīng)振蕩——由神經(jīng)元產(chǎn)生并在整個大腦里重復(fù)進行的自然發(fā)生的有節(jié)奏的電活動樣式。阿爾法振蕩發(fā)生頻率介于8-12赫茲之間(或者每秒9次循環(huán))。它是由腦電波圖的發(fā)明者德國神經(jīng)學家漢斯·柏格(Hans Berger)于1929年發(fā)現(xiàn)的。當我們閉上眼睛排除所有感官刺激物——我們所見、所聞、所聽、所品嘗和所感受到的一切事物——時阿爾法振蕩最為突出。
“在相當長的一段時間里,人們以為阿爾法腦電波代表了大腦在空轉(zhuǎn),” 弗羅利希說道,“但是在過去的20年,我們獲得了更好的見解。我們的大腦并不是在浪費能量,為虛無的東西創(chuàng)造這些樣式。當大腦與環(huán)境一切脫軌時,它仍在做著非常重要的事?!?/p>
當阿爾法振蕩非常顯著時,你的感官輸入可能處于離線狀態(tài),你可能在做白日夢、冥想或者構(gòu)思。但是如果面臨需要行動的事時,你的大腦會立即將注意力轉(zhuǎn)移到周圍正在發(fā)生的事上。你的大腦會立即上線,阿爾法震蕩逐漸消失了,隨之取代的是其它更高頻率的震蕩,例如伽馬振蕩。
了解到這一點,其它研究人員開始將阿爾法振蕩與創(chuàng)造性相連。弗羅利希開始尋找這種相連性的證據(jù)。他的想法非常簡單。如果他能夠增強阿爾法振蕩的節(jié)奏樣式從而提高創(chuàng)造力,那么通過增強阿爾法振蕩來幫助那些涉及相同大腦樣式的抑郁癥患者或者患有其它中央神經(jīng)系統(tǒng)疾病的人們就變?yōu)榭赡堋T谶^去的三年里,他的實驗室利用計算機模擬和其它實驗來研發(fā)以一種改善阿爾法振蕩的技術(shù)。
在這項最新研究里,弗羅利希的研究小組征集了20名健康成年人作為被試者。他們的額部兩邊分別連接了一個電極,在頭部背后連接了第三個電極,這樣一來,皮質(zhì)兩側(cè)施加的10赫茲阿爾法振蕩刺激就會保持一致。這是弗羅利希的方法與其它大腦刺激方法存在的關(guān)鍵不同。
每一名被試者都會經(jīng)歷兩個環(huán)節(jié)。在第一個環(huán)節(jié)里,研究人員施加了只有五分鐘的10赫茲假刺激。被試者在五分鐘開始時感覺到有一點刺痛。在接下來的25分鐘里,每一名被試者都將參與托蘭斯創(chuàng)造思維測驗(Torrance Test of Creative Thinking,簡稱TTCT),后者是一種非常全面、常用的創(chuàng)造力測驗。在這項測驗里的一項任務(wù)里,每名被試者被展示了一副插圖的一小部分——有時候只是一張紙上的一條線。被試者利用這條線完成一副插圖,并最后為這副插圖取個名字。
在另一個環(huán)節(jié)里,被試者經(jīng)歷了相同的實驗過程,唯一的差別在于他們在完成TTCT測驗時接受了長達30分鐘的10赫茲刺激。刺痛感只發(fā)生在開始施加刺激物時,從而確保被試者并不知道哪個環(huán)節(jié)才是控制環(huán)節(jié)。
由于評價創(chuàng)造力或者給試驗結(jié)果打分要求客觀性,弗羅利希將每名被試者的測試結(jié)果交給創(chuàng)造這個測試的公司?!拔覀儾]有告訴這個公司我們的研究目的是什么,我們只是要求他們對這些測試打分?!?/p>
然后,弗羅利希的研究小組對比了每個環(huán)節(jié)里被試者的創(chuàng)造力分數(shù)。他發(fā)現(xiàn)接受30分鐘刺激的被試者的創(chuàng)造力平均分數(shù)比那些控制組的被試者的要高7.4%。“當涉及創(chuàng)造力時,這一數(shù)值顯示了非常大的差別。” 弗羅利希說到?!昂脦酌辉囌叩膭?chuàng)造力得到了顯著的提高,這是非常明顯的效應(yīng)?!?/p>
特定的樣式
但其中還存在一個問題。如果電刺激僅僅是引起了大腦里的一般電效應(yīng),與阿爾法振蕩無關(guān)呢?為了查明真相,弗羅利希的研究小組進行了相同的實驗,只不過使用了40赫茲的電流,后者屬于伽馬頻率段,一般與感官處理有關(guān)——也就是大腦計算我們所見、所聽或者所感的事物。
“當施加了40赫茲的刺激后,我們并沒有發(fā)現(xiàn)對創(chuàng)造力產(chǎn)生任何影響,” 弗羅利希說到?!拔覀冇^察到的效應(yīng)只特定于10赫茲的阿爾法振蕩。其中并不存在任何統(tǒng)計詭計,你只需要看每一名被試者的測試結(jié)果就能觀察到這種效應(yīng)。”
弗羅利希表示他理解有些人可能想要利用這種研究增強他們?nèi)粘I畹膭?chuàng)造力,但他告誡不要這么做?!拔覀儾⒉恢肋@種方法是否具有長期的安全隱患,我們只是進行了一次精心控制的研究并獲得了顯著地效應(yīng)。此外,我對健康成年人的認知提高也存在強烈的道德?lián)鷳n,正如體育迷對通過使用增強表現(xiàn)的藥物來獲得競技表現(xiàn)的提高存在擔憂一樣?!?/p>
弗羅利希真正關(guān)注的是治療患有抑郁癥和其它精神疾病,例如精神分裂癥的人群,對于他們來說日常生活的認知缺陷是一個重大問題。“現(xiàn)在有很多具有認知損傷的人需要幫助,但很多時候并沒有可以治療這些問題的醫(yī)藥,或者可以使用的藥物具有副作用,” 弗羅利希解釋道,“幫助這些人才是我們進行這類研究的初衷?!?/p>