解說：早在馬可·波羅之前，歐洲羅馬教廷曾多次派遣使者到蒙古傳教，這些使者寫的游記成為歐洲了解蒙古這個遙遠東方民族的最初來源。
趙啟光：在馬可·波羅之前，也有歐洲人到過東方，就包括一個人要魯不魯乞，他在1253年奉教皇之命到了東方，他比馬可·波羅到中國還早二十多年，但是他的影響很小，他雖然也寫了一本游記，但是他的游記太抽象也不夠生動，影響力遠遠不如《馬可波羅游記》。羅馬教廷對蒙古的態(tài)度首先是不懂不了解，然后又是害怕，再其次又想說服他們信仰基督教，所以在這種復雜矛盾的心情下，他們就不斷地派遣信使到蒙古教廷都傳達他們的信息，馬可·波羅一家就是他們的非正式的信使之一。
解說：本來馬可·波羅一家只不過是普通的商人，在阿卡他們卻機緣巧合的成為了教皇的信使，他的使命，是向忽必烈轉達教皇的信件，他成為了兩個當時全世界最有權勢人的特使。耶路撒冷基督教認為這里是耶穌受難地，也是耶穌長眠的地方，這里成為了基督徒的圣城。十字軍第一次東征的目的，就是維護基督教對耶路撒冷的實際控制，并保護耶穌圣墓教堂。據說，馬可·波羅的父親在第一次的東方旅程時，已經向蒙古大汗做出過承諾，會從耶穌的圣墓帶回圣油，這也是馬可·波羅一家再次去東方的理由。1071年底，馬可·波羅離開阿卡，抵達耶路撒冷，他要帶走送給大汗的禮物。
阿布多·瑪塔：教皇召見了馬可·波羅，把他看作是從西方到東方的和平使者，我不知道商業(yè)使者也許吧，他是間諜，尋找東方的弱點，再挑起一場戰(zhàn)役，我不知道，也許他是間諜。
解說：從耶路撒冷離開，馬可·波羅東行前往蒙古帝國的旅程仍然在繼續(xù)，他先向北走，通過愛琴海港口，然后向東前行，穿過土耳其南部和阿美尼亞，進入到阿拉伯地區(qū)。當時，這一代都已是蒙古人占領的領土，雖然這不是一條最近的道路，都是對于從西邊而來的旅行者來說安全才是最重要的。
陳曉楠：巴格達歷史悠久，公園762年，巴格達被阿拔斯王朝的第二代哈里發(fā)曼蘇爾選定為生讀，并命名為“和平之城”。公元八世紀到十三世紀，隨著巴格達的不斷地擴建和發(fā)展，它的市區(qū)逐漸形成了橫跨底格里斯合東西兩岸的格局。在此期間，不僅僅具有阿拉伯民族風格的建筑拔地而起，而且世界各國的金銀器皿文物古董應有盡有，被人們譽為是博物之城。馬可·波羅沿著美麗的底格里斯河谷到達了古城巴格達。
摘自《馬可波羅游記》：巴格達是一個偉大高貴的城市，這里的人們精通各類科學知識，比如物理、天文、哲學、幾何、地理。特別精心鉆研穆罕默德的戒條。
解說：十三世紀的阿拉伯世界，正處于阿拉伯帝國阿拔斯王朝晚期，由于阿壩波地處大陸中部，與中國、印度、波斯、希臘等當時世界的主要文明都有直接聯(lián)系，非常便于汲取全人類的文明成果。許多西方文明的文獻經過了阿拉伯學者的搜集、翻譯注釋得以在文藝復興時代重見天日，成為人類社會持續(xù)前進的重要動力。
趙啟光：因為阿拉伯處于歐亞之間，波斯的中國的文明，很便于通過阿拉伯地區(qū)傳到歐洲，所以歐洲人當時有一種說法，什么叫科學呢，科學就是中國人的頭，阿拉伯人的嘴，法蘭人的手，這三件事結合起來，就稱為科學，所以說科學是阿拉伯人的口，就說明阿拉伯人特別善于收集、整理、傳播東西方之間的文明，包括數(shù)學等等。
解說：到了十三世紀，巴格達已經不僅僅是學術的中心，也是在從波羅的海到中國廣闊領域上的一個國際貿易的中心。但是巴格達的黃金時代在1258年戛然而止了。
摘自《馬可波羅游記》：1258年，蒙古帝國的偉大可汗率領最精健勇猛的騎兵和步兵，直逼巴格達。
解說：哈里發(fā)是當時巴格達的統(tǒng)治者，面對裝備了先進武器聲勢浩大的蒙古軍隊，拒絕鞠躬行禮。巴格達在蒙古大軍圍城之下，只支撐了十天。
摘自《馬可波羅游記》：終于，他們強攻下了巴格達。
解說：十三世紀哈里發(fā)帝國的覆滅和阿拉伯伊斯蘭教徒在西方的失勢，對曾經燦爛輝煌的伊斯蘭文明產產生了巨大影響。由于宗教和宗族的爭端不斷，直到今天，伊拉克地區(qū)仍然是世界上最為敏感和動蕩的地區(qū)。2003年美伊開戰(zhàn)，持續(xù)七年的伊拉克戰(zhàn)爭拉開序幕。
伊桑·法坦（伊拉克建筑史學家）：國家一下子被摧毀了，這個擁有七千多年悠久歷史的國家，伊拉克戰(zhàn)爭僅用了兩周時間就摧毀了它。赤裸裸的武力侵略。巴格達第二次淪陷，我是伊拉克人，這真是慘無人道，它摧毀了人們，把自己變成了野蠻人，剝奪了他們的人性。
解說：伊?！しㄌ故前透襁_的建筑史學家，他用攝影記錄了老城內的建筑，在2003年，美國帶領的聯(lián)軍入侵之后，他見證了他的祖國的混亂和宗派戰(zhàn)爭。他至今仍與成千上萬人一起在約旦避難。
伊?！しㄌ梗喝绻覜]逃走，我可能已被殺害或被綁架，或有其他不幸。幾年的時間，巴格達老城幾乎消失了。我無法把過去的回憶跟現(xiàn)在的生活聯(lián)系起來，它不是我所認識的巴格達。人們生活在恐慌之中，巴格達已經變成了一個可怕的城市。既便是人生中最糟糕的時候，我也沒有今天這樣絕望，巴格達已經不復存在了。
解說：馬可·波羅已經將舊世界拋在了身后，他從地中海走到了巴格達，他已經走過了圣戰(zhàn)的中心，看到了宗教戰(zhàn)爭的殘酷，也親眼目睹了蒙古騎兵可怕的戰(zhàn)斗力。他向東方的行程還在繼續(xù)，離開巴格達，他進入到了古波斯文明的核心區(qū)，這是一個被當時的基督教認為是人間天堂的地方，伊朗。