“運—20”有望裝上“中國心”
國內一位權威航空發(fā)動機專家認為，“發(fā)動機的研制難度非常大，幾乎不亞于再造一架飛機?！倍蠛辣葴u扇發(fā)動機的研制，則是制約我國研制大飛機的主要瓶頸。
“涵道比”是渦輪發(fā)動機外涵道與內涵道空氣流量的比值。同樣的燃料，涵道比高的發(fā)動機，由于推進效率高，油耗低，可以飛得更遠，載荷也更大?！按蠛辣葴u扇發(fā)動機”是指涵道比4以上的渦扇發(fā)動機，耗油率低、噪聲小。這種發(fā)動機的研制投入巨大，周期長、風險大，一直被美、英、法、俄等少數國家的幾家公司所壟斷。
中國空軍指揮學院教授喬良少將說，中國航空工業(yè)正在研發(fā)更強大的國產發(fā)動機替代俄產品，相關工作已接近尾聲。國產新型大功率發(fā)動機的使用，未來將使運－20的最大載重量至少再提升10噸左右。唐長紅說，即將配備運－20的國產發(fā)動機，目前取得了很大的進展。
不久前，一種大涵道比渦扇發(fā)動機在我國伊爾—76空中試驗臺試飛的照片曝光，引起媒體廣泛關注。分析人士指出，這就是中國以“太行”發(fā)動機為基礎，自行研制的渦扇-20大涵道比渦扇發(fā)動機(也稱“WS－20”)，將主要用于運－20，未來，還可作為大型客機、新型雙發(fā)中型運輸機、飛翼布局遠程隱身轟炸機和第二代遠程反潛巡邏機的主要動力。
運－20首飛時安裝了4臺俄羅斯的D-30KP2發(fā)動機，耗油率高，推力為117千牛。在測試的第二階段，將安裝國產的WS-20渦扇發(fā)動機，推力122千牛。
據外國媒體推測，WS－20發(fā)動機已經進入飛行試飛階段，將在未來5至7年內投入使用。至此，我國成為繼美、英、法、俄之后第五個能夠獨立研制大涵道比高性能渦扇發(fā)動機的國家。該型發(fā)動機不僅填補了我國航空發(fā)動機領域的一項重要空白，更是我國航空發(fā)動機發(fā)展道路上具有里程碑意義的一件大事?？梢哉f，邁過這道坎，中國航空發(fā)動機將正式進入發(fā)展的“快車道”。
“太行”發(fā)動機是我國自行設計研制的首款具有自主知識產權的高性能、大推力、加力式渦扇發(fā)動機，其推重比達到8，即產生的推力是自身重量的8倍，已處于世界先進水平。航空發(fā)動機專家、中國工程院院士陳懋章說，“太行”發(fā)動機具有里程碑意義，其成功研發(fā)，不僅標志著我國航空發(fā)動機的研發(fā)從“渦噴”向“渦扇”轉變，而且使我國航空發(fā)動機實現由中等推力向大推力演進。他認為，“中國航空發(fā)動機行業(yè)正在籌謀一場漂亮的翻身仗”，“我國在軍用和民用發(fā)動機方面都在發(fā)力追趕，‘太行’無疑大大縮短了追趕的時間。與運－20將裝配上國產動力一樣，我國C－919等大型客機也將擁有一個‘中國心’！”
有專家分析認為，國產大涵道比渦扇發(fā)動機的成功研發(fā)，將解決困擾中國大飛機發(fā)展的“心臟病”，以運－20、C－919為基礎的特種飛機平臺和其它新型飛機的研發(fā)速度必然加快。
2013年7月，美國智庫“國際評估與戰(zhàn)略中心”公布了中國軍事問題專家理查德·費舍爾的一篇文章，文章稱，一旦中國國產大涵道比渦扇發(fā)動機研發(fā)成功并應用到運－20運輸機上，估計可將其最大運力提升至65噸——不但可以為解放軍三個空降師提供巨大運力，還可以運輸中國軍隊現役的ZBD-09輪式步戰(zhàn)車。環(huán)球網軍事特約評論員雷澤認為，目前，我國除研制軍民兩用的渦扇-20發(fā)動機外，還在研制以C－919客機為裝機對象的長江－1000A發(fā)動機，并計劃生產具有世界超一流水平的LEAP－X發(fā)動機。除此之外，中國已在研究下一代推力為200至400千牛的多款先進大涵道比發(fā)動機。種種跡象表明，中國大涵道比發(fā)動機的春天已經來臨。 (駐陜記者韓宏)